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    當初嬈娘問我要錢要人,信誓旦旦說要為我賺來大筆銀錢。

    做起來卻十分不順。

    我為她弄來河沙,供她造那種結實耐熱、可用作門窗器皿的神物「鈣納玻璃」。

    可她口中那負責降低「熔點」的「純堿」,卻讓我束手無策了。

    堿礦稀少,尚且不知去哪裏開采,更別提要進行「規模生産」。

    至于阿嬈說的能采出純堿的湖,皆在千裏之外的邊陲,此事談何容易?

    阿嬈退而求其次,打算通過燒草木灰制堿。

    結果一來雜質頗多,二不穩定。

    最後不得不換了鉛黃,燒制出的玻璃和琉璃相差不大,太過易碎,也不耐高溫。

    嬈娘打定主意要制堿,沒多久卻沮喪告訴我,她卡在了制「氨」的那步。

    「沒有實驗室,沒有氨水,我往哪造氨氣?

    「我連高溫高壓都搞不出來……要是能造出氨,那還搞什麽玻璃啊,直接上化肥和硝酸炸藥,我們能一路打到地中海去!」

    那天她說了很多我聽不懂的話,喝了很多酒,哭得很痛。

    她遺憾放棄玻璃,轉投香皂。

    我不忍地告訴她,她說的那種「香皂」,其實宮中世家早已有了,正是草木灰、皂莢和豬脂所制。

    嬈娘重整旗鼓,誓要制出雪白的砂糖,釀出舉世無匹的烈酒,到時定能賺得盆滿缽滿。

    直到我們翻看了本朝律令——世人逐利,為了防止民間用糧食大量制糖釀酒以緻口糧不足,本朝酒稅和糖稅奇高無比,私自販酒賣糖會被嚴懲。

    嬈娘大受打擊,又哭了半日。

    我以為她會就此放棄,沒想到她哭歸哭,卻從未想過從此罷手。

    她頂着一雙哭腫的眼,奔波到南邊尋找珠貝。

    以母貝做「外套膜」和「珠核」,就能種養珍珠。

    第一匣珍珠問世的那天,阿嬈拉着我喝了整宿的酒。

    她又哭又笑,不停問我:

    「殿下,我在這個時代也能活下來的,是不是?」

    她每問一聲,我都回一聲「是」。