第034章 034
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第034章034
上一秒,考生們還在恭維蕭鴻羲，極盡溢美之詞。
蕭鴻羲本人也沾沾自得，認定縣案首是他的囊中之物。
然而下一秒,現實就狠狠給了他一巴掌。
他不僅沒能考取縣案首,甚至連第二第三名都不是。
鮮亮的紅紙上,位列第八的“蕭鴻羲”三個字化作利刃，刺得蕭鴻羲雙目生疼,幾欲滴血。
蕭鴻羲太忌憚喬钰了，他視縣試為最後一根救命稻草。
縣案首一定是他的,必須是他的！ 隻有考取縣案首,父親才會看到他的價值,才會器重他勝過喬钰。
但是現在,最後一根救命稻草也沒了。
他考了第八名。
可笑的第八名！ 蕭鴻羲感覺周遭有無數道視線落在他的身上,如同針紮。
他們在嘲笑他。
嘲笑他不自量力。
“什麽文曲星，分明是個沽名釣譽的家夥，真是笑死人了。
” “堂堂侯府嫡長子，自幼受名師教導，竟然在太康縣這個小縣城被七名考生踩在腳下。
” “他真是宣平侯的兒子嗎？真給宣平侯丢臉啊。
” 明明沒有人說話，蕭鴻羲卻已經想象到那些捧高踩低的人怎麽在心裏嘲諷他了。
他呼吸淩亂,手指因情緒過激而痙攣抽搐,臉上呈現出與年歲不符的陰狠。
這一幕被衆人盡收眼底，不由瑟縮了下,受驚般低下頭,或別過臉去。
“嘣——” 蕭鴻羲腦子裏一直繃着的那根弦徹底斷了。
他撲上去，毫無章法地用力拍打、撕扯紅紙,低吼着：“我不信！我不信！這一定是假的！” 考生及其家人被蕭鴻羲突如其來的舉動吓了一跳，忙不疊四散開來,生怕被這個瘋子殃及到。
“怎麽回事？” “是因為落榜嗎？” “非也，這位蕭公子考了第八。
” “那他為何如此？” “他前幾次都是第一，最後卻隻得了第八，落差太大，一時間無法接受吧。
” “看他錦衣華服，想來家世不俗，對自己的要求特別高罷？” 縣試放榜時，以防有人伺機鬧事，兩旁皆有衙役持刀駐守。
這廂蕭鴻羲大喊大叫，邊質疑縣試的結果，邊毀壞長案，縱使他身份不凡，衙役還是毫不猶豫地上前，強行性将其拉開。
此時此刻，蕭鴻羲滿腦子都是他不是縣案首，他将要失去父親的器重，甚至被喬钰取代他在侯府的地位。
在滿心絕望與憤怒的趨勢下，蕭鴻羲不顧一切地掙紮，人高馬大的衙役都險些沒拉住他。
“我才是縣案首，那個姓薛的算什麽東西？” “前幾次我都是第一，為什麽這次卻成了第八？” “我懷疑縣試第一到第七的成績不屬實，這其中一定有什麽貓膩！” 蕭鴻羲語出驚人，人群中一下炸開了鍋。
“貓膩？難道他們舞弊了？” “還是說他們走了什麽特殊的門路？” “诶呦，這人說話怎麽瘋瘋癫癫的，縣試又不是小打小鬧，一個人也就罷了，七個人......真當縣令大人是壽星公上吊，嫌命長？” 另一邊，縣試前七的考生也怒了。
他們也沒想到自己會名列前茅，但絕不容許自己被這樣污蔑。
“蕭公子慎言，薛某寒窗苦讀數年，行得正坐得端，絕無任何走捷徑的可能。
” “薛兄所言極是，方某不屑如此。
” 蕭鴻羲冷笑：“那你們說，好端端的為何我成了第八？” 前七的考生卡了殼。
縣試排名最終由縣令大人決定，他們還真不知道蕭鴻羲考第八的原因。
就在雙方争執不下時，太康縣縣令出現。
他穿過人群走到蕭鴻羲面前，開門見山道：“蕭公子可是覺得縣試不公平，或者說今日的結果是本官故意為之？” 蕭鴻羲不說話，便是默認了。
縣令義正詞嚴道：“本官任太康縣縣令一職已有五年，期間沒拿過百姓一針一線，更不會為利所趨，暗中操控縣試的結果。
” 蕭鴻羲梗着脖子，年紀小氣勢卻不輸人：“那你怎麽解釋，我前四次都是第一，這次卻成了第八？” 縣令捋了捋胡須，語氣中滿是失望：“蕭公子可曾意識到，您此次四覆所作的文章看似條理清晰，實則內容空洞，與前四次乃是天與地的差別？” 蕭鴻羲怔了下：“什麽意思？” 縣令派人取來蕭鴻羲的答卷，将其張貼在長案旁，親自誦讀一遍，然後高聲問：“諸位以為，蕭公子四覆中的文章和之前相比，二者有何不同？” 有縣令的評價在前，考生們聽完便先入為主，也覺得四覆的略遜色些。
“我覺得我作的文章都比這個好。
” “這麽說來，若不是蕭公子前幾次得了第一，縣試的名次恐怕會更差。
” “縣令大人和前七名的考生也太倒黴了。
” “官大一級壓死人，誰讓他是蕭家人。
” 所作的文章在衆目睽睽之下被人批判，蕭鴻羲臉色青一陣白一陣，恨不得找個地縫鑽進去。
縣令擲地有聲道：“若蕭公子仍有疑慮，質疑認為本次縣試不公，本官願奉陪到底，便是一步三叩首地膝行到禦前，也要證明自己的清白！” 如此這般，衆人都被縣令的話語打動。
“縣令大人英明！” “大人您盡管放心，有我們給您作證，誰也冤枉不了您！” 人群中有混跡街頭的地痞，最看不慣蕭鴻羲這樣的世家子弟，故意扯着嗓子問：“蕭公子，如今真相大白，您回去了不會讓您那侯爺爹報複縣令大人吧？” 在衆人審視的目光下，蕭鴻羲眼前一陣陣發黑，他第一次嘗到騎虎難下的滋味，良久才找回自己的聲音：“......不會。
” 說完，他便不省人事。
再睜眼，蕭鴻羲已經躺在客棧的床上。
蕭榮見他醒了，忙上前來：“大公子t，您可算醒了。
” 蕭鴻羲神思恍惚：“出去，我想一個人待着。
” 蕭榮寬慰道：“一次縣試不算什麽，這不是還有府試......” “出去！” 蕭鴻羲一聲低吼，蕭榮不敢遲疑，忙退出客房。
沒辦法，誰讓這位雖然不是蕭氏血脈，甚至代替了那位即将回歸的喬公子過了十來年錦衣玉食的日子，侯爺和夫人卻一如既往地偏疼他，還不顧外面的風言風語，打算将大公子留在侯府。
想到離京前夫人的吩咐，蕭榮越發堅定自己的想法。
客房內，蕭鴻羲慘白着臉，呼叫系統：“211，你不是說一定能讓我考取案首嗎？為什麽我隻得了第八？” 蕭鴻羲越想越氣，低斥道：“沒用的東西，你知道我今天有多丢人嗎？” 211的系統音一如既往的冷靜：[宿主，系統是指您使用了系統出品的正确答案。
] “什麽意思？”蕭鴻羲愣住，“可我之前不都讓人修改過了？我也照樣得了第一。
” [科舉考試的閱卷與排名本就擁有一定的主觀性，系統給您的是根據大數據多次運算得出的最佳答案。
] 蕭鴻羲頭痛欲裂：“所以之前在國子監的幾次，隻是恰好修改後的文章符合黃祭酒的喜好？” [根據系統運算，有百分之九十九的可能性是這樣。
] 蕭鴻羲死死捏着拳頭，指甲陷進肉裏，隐忍着滿腹怒火：“那你為什麽不提醒我？” [系統提醒過您，但是您覺得系統出品的答案太過死闆，堅持找人修改。
] 蕭鴻羲忽然想到，他在青州府府城時，去找周大才子之前211的确勸過他。
但他堅持己見，認為過分完美的答案會惹人起疑，為了将風險降至最低，義無反顧地去找了周大才子。
聰明反被聰明誤的蕭鴻羲：“......” 蕭鴻羲快要崩潰了。
一失足成千古恨，他回京後又該如何面對父親？ 萬一他在縣試放榜時被公開處刑的消息傳回京城，他日後還有什麽臉面再在國子監繼續待下去？ “對了，周文！” “一定是他搞的鬼！” “否則為什麽前幾篇文章都好好的，唯獨四覆的文章出了問題？” “蕭誠！蕭誠！” 一中年男子推門而入：“大公子。
” 蕭鴻羲呼哧喘着粗氣，恨不得将周文生吞活剝了：“你去府城，找到那個赫赫有名的周大才子，給我敲斷他的腿，然後再挑了他的手筋！” 蕭榮管得太寬，讓他做一件事總要問東問西。
而蕭誠不同，蕭誠是離京前父親為他安排的人。
武藝高超，且隻忠誠于他蕭鴻羲一個主子。
讓蕭誠去辦這件事，他才放心。
蕭鴻羲躺了回去：“你即刻去辦。
” “是！” 蕭誠出了客房，卻沒有立刻下樓，而是回到自己的客房，打了個呼哨，窗邊落下一隻信鴿。
蕭誠提筆在字條上寫了什麽，卷起來放進小竹筒裏，綁在信鴿的腿上。
信鴿扇動翅膀，很快消失在天際。
蕭誠前往府城，很快就回來了。
蕭鴻羲問：“事情可辦妥了？” 蕭誠跪下：“回大公子，屬下找到周文此人，發現他與您的描述不符。
” 蕭鴻羲愣住：“什麽？” “大公子您說周文身材清癯，膚色微黑，屬下找到的周文卻是體态癡肥，膚色白皙。
” “大公子您還說，周文脖子右側有一塊黑痣，屬下找到的那人脖子上非常幹淨，什麽也沒有。
” “屬下擔心找錯了人，便暫時沒有動手，趕回來向您禀報此事。
” 蕭鴻羲心底升起一種不祥的預感，失聲大喊道：“來人，為本公子更衣！” 更衣後，他不顧蕭榮的勸說，乘車直奔府城而去。
經過長達兩個時辰的颠簸，蕭鴻羲總算抵達府城，也如願見到了府城裏毀譽參半的周大才子。
身材矮胖，膚色偏白，脖子上除了平安福挂墜，其他什麽也沒有。
這一刻，蕭鴻羲無比清楚地意識到—— 他中計了！ 蕭鴻羲如墜冰窟，心髒傳來劇痛，又一次陷入暈厥。
- 喬钰回到清水鎮，他以十一歲的年紀考取縣案首的消息不胫而走。
這天下午，從柴家私塾門前經過的人都多了不少，隻為一睹縣案首的尊容。
柴振平聞訊後欣喜若狂，當着一衆學生的面哈哈大笑，一把抱住喬钰，啪啪拍打他的後背。
這也就罷了。
柴振平想到何景山對喬钰的贊譽，以及對他的羨慕，心中湧現萬千豪情。
激動之下，直接把喬钰整個人舉了起來。
“善！” “善！” “喬钰，你真給為師長臉！” “還有你們諸位，同樣令為師面上有光！” 突然兩腳懸空的喬钰：“？？！” “先生！” 喬钰惱了，闆着臉發出不悅的呼聲。
柴振平知道喬钰臉皮薄，樂呵呵将他放下：“好小子，才幾歲就知道害羞了。
” 喬钰：“......” 喬钰不想理會這位為師不尊的，敷衍拱了拱手，拉上夏青榕和孟元嘉就往課室裏鑽。
剛坐下，就看到宇文尚蔫頭耷腦地進來。
“宇文兄！” 宇文尚虎軀一震，在喬钰好整以暇的注目下漲紅了臉：“知道了知道了，給你還不行。
” 他撇了撇嘴，解下腰間的玉佩，“叮鈴叮鈴”地丢給喬钰。
喬钰伸手接住，輕晃兩下：“多謝宇文兄割愛。
” 宇文尚輕哼，拔腿就走。
“對了，忘記恭喜宇文兄榜上有名。
” 宇文尚腳下頓住，眼裏竟帶上了委屈，悶聲道：“恭喜我什麽？你倒是風光了。
” 本次縣試，柴家私塾共有十五人通過。
宇文尚排在中不溜丢的位置，但是也算通過了縣試。
原本正高興，轉頭就聽說了喬钰考取縣案首的消息，宇文尚當時覺得天都塌了。
低落的情緒一直持續到現在，現在聽喬钰恭喜他，終于忍不住了。
喬钰不怒反笑，指了指桌角上摞得有一尺高的宣紙：“知道這是什麽嗎？” 宇文尚不明所以：“我哪知道。
” 孟元嘉替喬钰回答：“這是喬钰正月十六到現在，練習文章用的宣紙。
” 宇文尚愣了下：“這些......都用過了？” “當然。
”喬钰颔首，把玩着打磨細緻的鈴铛，“其實不止這些，我家中還有好幾摞比這還要高的。
” 大商的宣紙質地粗糙，且極為厚實。
一尺高的宣紙，估算下來至少有四百張。
好幾摞...... 那豈不是至少寫了上千篇文章？ 更別提詩賦之類的練習了。
宇文尚目瞪口呆，看着喬钰久久回不過神。
喬钰坦然迎上衆人肅然起敬的目光，攤手道：“所以成功從來都不是說說而已。
” 宇文尚仿佛丢了三魂六魄，表情複雜且呆滞地回到座位。
喬钰沒有再管他。
有與人打賭的功夫，還不如靜下心來好好學習。
若非喬钰看中了宇文尚的鈴铛，又想給他點教訓，才不會同意當初的賭約。
...... 一下午時間轉瞬即逝。
為了慶祝三人同時通過了縣試，放課後，喬钰拉着孟元嘉和夏青榕去了徐家面館。
徐家面館是鎮上口碑最好的面館，前朝時期就已經在了，說它是百年老字號也不為過。
喬钰嘗後念念不忘，此後每隔幾日便要光顧一回。
孟元嘉笑嘻嘻道：“今日三喜臨門，怎麽也得慶祝一下。
” 夏青榕捏了捏荷包，一碗面錢他還是出得起的：“那還等什麽，咱們走吧。
” 三人到了徐家面館，各點了一碗肉絲面，吃得肚皮滾圓，面湯也沒剩下。
...... 喬钰踩着夜色回到住處，正低頭在書袋裏翻找鑰匙，一道黑影冷不丁撲上來，一把抱住他的左腿。
喬钰眸光一厲，條件反射一個飛踹。
“啊！” 黑影低聲痛呼，聲音有些耳熟。
喬钰上前，俯視摔得四仰八叉的男子。
看清他的臉，才知道原來是熟人。
“回來了？”喬钰随口問道，一邊拿出鑰匙開鎖。
年輕男子胡亂揉着胸口，疼得五官亂飛：“那位公子在府城到處搜尋我的蹤跡，我不敢久留，就趕緊回來了......诶呦小公子，您可真是腳下不留情，我差點被您那一腳踹死。
” 喬钰推開門，徑自走進去：“誰讓你撲上來的。
” 男子有苦難言，跟着溜達進來：“我這不是想給您一個驚喜麽。
” 喬钰哼笑着走進書房，在書桌後落座：“所以啊，你就是自讨苦吃。
” 男子噎了下，眼神幽怨。
喬钰不疾不徐倒兩杯茶，将其中一杯推到對方的面前。
男子嘿嘿笑，怨氣一掃而空，端起茶杯大口牛飲。
等他喝完水，喬钰懶洋洋地靠在椅背上：“說吧。
” 男子放下茶杯，拿袖子一抹嘴，款款道來t：“我按照您的吩咐，從馬車進城起就一直盯着他們，等那位公子出來走動，就花了幾個銅闆，買通一人将他引到我面前。
” “那位公子對我周大才子的身份深信不疑，當時就給了我五百兩，三天後我将小公子您給我的東西交給他，他又給了我六百兩。
” “嘿，小公子您還真別說，那位公子是真好騙吶！” 喬钰嘴角抽搐，努了努下巴，示意他別廢話，趕緊說。
男子砸吧嘴：“之後十幾天，我就在府城吃喝玩樂，直到今天，看到那位公子帶着人氣勢洶洶去了周大才子家，一副找人算賬的架勢，我就知道大事不妙了，不敢久留，連忙回來向您禀報了。
”
蕭鴻羲本人也沾沾自得，認定縣案首是他的囊中之物。
然而下一秒,現實就狠狠給了他一巴掌。
他不僅沒能考取縣案首,甚至連第二第三名都不是。
鮮亮的紅紙上,位列第八的“蕭鴻羲”三個字化作利刃，刺得蕭鴻羲雙目生疼,幾欲滴血。
蕭鴻羲太忌憚喬钰了，他視縣試為最後一根救命稻草。
縣案首一定是他的,必須是他的！ 隻有考取縣案首,父親才會看到他的價值,才會器重他勝過喬钰。
但是現在,最後一根救命稻草也沒了。
他考了第八名。
可笑的第八名！ 蕭鴻羲感覺周遭有無數道視線落在他的身上,如同針紮。
他們在嘲笑他。
嘲笑他不自量力。
“什麽文曲星，分明是個沽名釣譽的家夥，真是笑死人了。
” “堂堂侯府嫡長子，自幼受名師教導，竟然在太康縣這個小縣城被七名考生踩在腳下。
” “他真是宣平侯的兒子嗎？真給宣平侯丢臉啊。
” 明明沒有人說話，蕭鴻羲卻已經想象到那些捧高踩低的人怎麽在心裏嘲諷他了。
他呼吸淩亂,手指因情緒過激而痙攣抽搐,臉上呈現出與年歲不符的陰狠。
這一幕被衆人盡收眼底，不由瑟縮了下,受驚般低下頭,或別過臉去。
“嘣——” 蕭鴻羲腦子裏一直繃着的那根弦徹底斷了。
他撲上去，毫無章法地用力拍打、撕扯紅紙,低吼着：“我不信！我不信！這一定是假的！” 考生及其家人被蕭鴻羲突如其來的舉動吓了一跳，忙不疊四散開來,生怕被這個瘋子殃及到。
“怎麽回事？” “是因為落榜嗎？” “非也，這位蕭公子考了第八。
” “那他為何如此？” “他前幾次都是第一，最後卻隻得了第八，落差太大，一時間無法接受吧。
” “看他錦衣華服，想來家世不俗，對自己的要求特別高罷？” 縣試放榜時，以防有人伺機鬧事，兩旁皆有衙役持刀駐守。
這廂蕭鴻羲大喊大叫，邊質疑縣試的結果，邊毀壞長案，縱使他身份不凡，衙役還是毫不猶豫地上前，強行性将其拉開。
此時此刻，蕭鴻羲滿腦子都是他不是縣案首，他将要失去父親的器重，甚至被喬钰取代他在侯府的地位。
在滿心絕望與憤怒的趨勢下，蕭鴻羲不顧一切地掙紮，人高馬大的衙役都險些沒拉住他。
“我才是縣案首，那個姓薛的算什麽東西？” “前幾次我都是第一，為什麽這次卻成了第八？” “我懷疑縣試第一到第七的成績不屬實，這其中一定有什麽貓膩！” 蕭鴻羲語出驚人，人群中一下炸開了鍋。
“貓膩？難道他們舞弊了？” “還是說他們走了什麽特殊的門路？” “诶呦，這人說話怎麽瘋瘋癫癫的，縣試又不是小打小鬧，一個人也就罷了，七個人......真當縣令大人是壽星公上吊，嫌命長？” 另一邊，縣試前七的考生也怒了。
他們也沒想到自己會名列前茅，但絕不容許自己被這樣污蔑。
“蕭公子慎言，薛某寒窗苦讀數年，行得正坐得端，絕無任何走捷徑的可能。
” “薛兄所言極是，方某不屑如此。
” 蕭鴻羲冷笑：“那你們說，好端端的為何我成了第八？” 前七的考生卡了殼。
縣試排名最終由縣令大人決定，他們還真不知道蕭鴻羲考第八的原因。
就在雙方争執不下時，太康縣縣令出現。
他穿過人群走到蕭鴻羲面前，開門見山道：“蕭公子可是覺得縣試不公平，或者說今日的結果是本官故意為之？” 蕭鴻羲不說話，便是默認了。
縣令義正詞嚴道：“本官任太康縣縣令一職已有五年，期間沒拿過百姓一針一線，更不會為利所趨，暗中操控縣試的結果。
” 蕭鴻羲梗着脖子，年紀小氣勢卻不輸人：“那你怎麽解釋，我前四次都是第一，這次卻成了第八？” 縣令捋了捋胡須，語氣中滿是失望：“蕭公子可曾意識到，您此次四覆所作的文章看似條理清晰，實則內容空洞，與前四次乃是天與地的差別？” 蕭鴻羲怔了下：“什麽意思？” 縣令派人取來蕭鴻羲的答卷，将其張貼在長案旁，親自誦讀一遍，然後高聲問：“諸位以為，蕭公子四覆中的文章和之前相比，二者有何不同？” 有縣令的評價在前，考生們聽完便先入為主，也覺得四覆的略遜色些。
“我覺得我作的文章都比這個好。
” “這麽說來，若不是蕭公子前幾次得了第一，縣試的名次恐怕會更差。
” “縣令大人和前七名的考生也太倒黴了。
” “官大一級壓死人，誰讓他是蕭家人。
” 所作的文章在衆目睽睽之下被人批判，蕭鴻羲臉色青一陣白一陣，恨不得找個地縫鑽進去。
縣令擲地有聲道：“若蕭公子仍有疑慮，質疑認為本次縣試不公，本官願奉陪到底，便是一步三叩首地膝行到禦前，也要證明自己的清白！” 如此這般，衆人都被縣令的話語打動。
“縣令大人英明！” “大人您盡管放心，有我們給您作證，誰也冤枉不了您！” 人群中有混跡街頭的地痞，最看不慣蕭鴻羲這樣的世家子弟，故意扯着嗓子問：“蕭公子，如今真相大白，您回去了不會讓您那侯爺爹報複縣令大人吧？” 在衆人審視的目光下，蕭鴻羲眼前一陣陣發黑，他第一次嘗到騎虎難下的滋味，良久才找回自己的聲音：“......不會。
” 說完，他便不省人事。
再睜眼，蕭鴻羲已經躺在客棧的床上。
蕭榮見他醒了，忙上前來：“大公子t，您可算醒了。
” 蕭鴻羲神思恍惚：“出去，我想一個人待着。
” 蕭榮寬慰道：“一次縣試不算什麽，這不是還有府試......” “出去！” 蕭鴻羲一聲低吼，蕭榮不敢遲疑，忙退出客房。
沒辦法，誰讓這位雖然不是蕭氏血脈，甚至代替了那位即将回歸的喬公子過了十來年錦衣玉食的日子，侯爺和夫人卻一如既往地偏疼他，還不顧外面的風言風語，打算将大公子留在侯府。
想到離京前夫人的吩咐，蕭榮越發堅定自己的想法。
客房內，蕭鴻羲慘白着臉，呼叫系統：“211，你不是說一定能讓我考取案首嗎？為什麽我隻得了第八？” 蕭鴻羲越想越氣，低斥道：“沒用的東西，你知道我今天有多丢人嗎？” 211的系統音一如既往的冷靜：[宿主，系統是指您使用了系統出品的正确答案。
] “什麽意思？”蕭鴻羲愣住，“可我之前不都讓人修改過了？我也照樣得了第一。
” [科舉考試的閱卷與排名本就擁有一定的主觀性，系統給您的是根據大數據多次運算得出的最佳答案。
] 蕭鴻羲頭痛欲裂：“所以之前在國子監的幾次，隻是恰好修改後的文章符合黃祭酒的喜好？” [根據系統運算，有百分之九十九的可能性是這樣。
] 蕭鴻羲死死捏着拳頭，指甲陷進肉裏，隐忍着滿腹怒火：“那你為什麽不提醒我？” [系統提醒過您，但是您覺得系統出品的答案太過死闆，堅持找人修改。
] 蕭鴻羲忽然想到，他在青州府府城時，去找周大才子之前211的确勸過他。
但他堅持己見，認為過分完美的答案會惹人起疑，為了将風險降至最低，義無反顧地去找了周大才子。
聰明反被聰明誤的蕭鴻羲：“......” 蕭鴻羲快要崩潰了。
一失足成千古恨，他回京後又該如何面對父親？ 萬一他在縣試放榜時被公開處刑的消息傳回京城，他日後還有什麽臉面再在國子監繼續待下去？ “對了，周文！” “一定是他搞的鬼！” “否則為什麽前幾篇文章都好好的，唯獨四覆的文章出了問題？” “蕭誠！蕭誠！” 一中年男子推門而入：“大公子。
” 蕭鴻羲呼哧喘着粗氣，恨不得将周文生吞活剝了：“你去府城，找到那個赫赫有名的周大才子，給我敲斷他的腿，然後再挑了他的手筋！” 蕭榮管得太寬，讓他做一件事總要問東問西。
而蕭誠不同，蕭誠是離京前父親為他安排的人。
武藝高超，且隻忠誠于他蕭鴻羲一個主子。
讓蕭誠去辦這件事，他才放心。
蕭鴻羲躺了回去：“你即刻去辦。
” “是！” 蕭誠出了客房，卻沒有立刻下樓，而是回到自己的客房，打了個呼哨，窗邊落下一隻信鴿。
蕭誠提筆在字條上寫了什麽，卷起來放進小竹筒裏，綁在信鴿的腿上。
信鴿扇動翅膀，很快消失在天際。
蕭誠前往府城，很快就回來了。
蕭鴻羲問：“事情可辦妥了？” 蕭誠跪下：“回大公子，屬下找到周文此人，發現他與您的描述不符。
” 蕭鴻羲愣住：“什麽？” “大公子您說周文身材清癯，膚色微黑，屬下找到的周文卻是體态癡肥，膚色白皙。
” “大公子您還說，周文脖子右側有一塊黑痣，屬下找到的那人脖子上非常幹淨，什麽也沒有。
” “屬下擔心找錯了人，便暫時沒有動手，趕回來向您禀報此事。
” 蕭鴻羲心底升起一種不祥的預感，失聲大喊道：“來人，為本公子更衣！” 更衣後，他不顧蕭榮的勸說，乘車直奔府城而去。
經過長達兩個時辰的颠簸，蕭鴻羲總算抵達府城，也如願見到了府城裏毀譽參半的周大才子。
身材矮胖，膚色偏白，脖子上除了平安福挂墜，其他什麽也沒有。
這一刻，蕭鴻羲無比清楚地意識到—— 他中計了！ 蕭鴻羲如墜冰窟，心髒傳來劇痛，又一次陷入暈厥。
- 喬钰回到清水鎮，他以十一歲的年紀考取縣案首的消息不胫而走。
這天下午，從柴家私塾門前經過的人都多了不少，隻為一睹縣案首的尊容。
柴振平聞訊後欣喜若狂，當着一衆學生的面哈哈大笑，一把抱住喬钰，啪啪拍打他的後背。
這也就罷了。
柴振平想到何景山對喬钰的贊譽，以及對他的羨慕，心中湧現萬千豪情。
激動之下，直接把喬钰整個人舉了起來。
“善！” “善！” “喬钰，你真給為師長臉！” “還有你們諸位，同樣令為師面上有光！” 突然兩腳懸空的喬钰：“？？！” “先生！” 喬钰惱了，闆着臉發出不悅的呼聲。
柴振平知道喬钰臉皮薄，樂呵呵将他放下：“好小子，才幾歲就知道害羞了。
” 喬钰：“......” 喬钰不想理會這位為師不尊的，敷衍拱了拱手，拉上夏青榕和孟元嘉就往課室裏鑽。
剛坐下，就看到宇文尚蔫頭耷腦地進來。
“宇文兄！” 宇文尚虎軀一震，在喬钰好整以暇的注目下漲紅了臉：“知道了知道了，給你還不行。
” 他撇了撇嘴，解下腰間的玉佩，“叮鈴叮鈴”地丢給喬钰。
喬钰伸手接住，輕晃兩下：“多謝宇文兄割愛。
” 宇文尚輕哼，拔腿就走。
“對了，忘記恭喜宇文兄榜上有名。
” 宇文尚腳下頓住，眼裏竟帶上了委屈，悶聲道：“恭喜我什麽？你倒是風光了。
” 本次縣試，柴家私塾共有十五人通過。
宇文尚排在中不溜丢的位置，但是也算通過了縣試。
原本正高興，轉頭就聽說了喬钰考取縣案首的消息，宇文尚當時覺得天都塌了。
低落的情緒一直持續到現在，現在聽喬钰恭喜他，終于忍不住了。
喬钰不怒反笑，指了指桌角上摞得有一尺高的宣紙：“知道這是什麽嗎？” 宇文尚不明所以：“我哪知道。
” 孟元嘉替喬钰回答：“這是喬钰正月十六到現在，練習文章用的宣紙。
” 宇文尚愣了下：“這些......都用過了？” “當然。
”喬钰颔首，把玩着打磨細緻的鈴铛，“其實不止這些，我家中還有好幾摞比這還要高的。
” 大商的宣紙質地粗糙，且極為厚實。
一尺高的宣紙，估算下來至少有四百張。
好幾摞...... 那豈不是至少寫了上千篇文章？ 更別提詩賦之類的練習了。
宇文尚目瞪口呆，看着喬钰久久回不過神。
喬钰坦然迎上衆人肅然起敬的目光，攤手道：“所以成功從來都不是說說而已。
” 宇文尚仿佛丢了三魂六魄，表情複雜且呆滞地回到座位。
喬钰沒有再管他。
有與人打賭的功夫，還不如靜下心來好好學習。
若非喬钰看中了宇文尚的鈴铛，又想給他點教訓，才不會同意當初的賭約。
...... 一下午時間轉瞬即逝。
為了慶祝三人同時通過了縣試，放課後，喬钰拉着孟元嘉和夏青榕去了徐家面館。
徐家面館是鎮上口碑最好的面館，前朝時期就已經在了，說它是百年老字號也不為過。
喬钰嘗後念念不忘，此後每隔幾日便要光顧一回。
孟元嘉笑嘻嘻道：“今日三喜臨門，怎麽也得慶祝一下。
” 夏青榕捏了捏荷包，一碗面錢他還是出得起的：“那還等什麽，咱們走吧。
” 三人到了徐家面館，各點了一碗肉絲面，吃得肚皮滾圓，面湯也沒剩下。
...... 喬钰踩着夜色回到住處，正低頭在書袋裏翻找鑰匙，一道黑影冷不丁撲上來，一把抱住他的左腿。
喬钰眸光一厲，條件反射一個飛踹。
“啊！” 黑影低聲痛呼，聲音有些耳熟。
喬钰上前，俯視摔得四仰八叉的男子。
看清他的臉，才知道原來是熟人。
“回來了？”喬钰随口問道，一邊拿出鑰匙開鎖。
年輕男子胡亂揉着胸口，疼得五官亂飛：“那位公子在府城到處搜尋我的蹤跡，我不敢久留，就趕緊回來了......诶呦小公子，您可真是腳下不留情，我差點被您那一腳踹死。
” 喬钰推開門，徑自走進去：“誰讓你撲上來的。
” 男子有苦難言，跟着溜達進來：“我這不是想給您一個驚喜麽。
” 喬钰哼笑着走進書房，在書桌後落座：“所以啊，你就是自讨苦吃。
” 男子噎了下，眼神幽怨。
喬钰不疾不徐倒兩杯茶，将其中一杯推到對方的面前。
男子嘿嘿笑，怨氣一掃而空，端起茶杯大口牛飲。
等他喝完水，喬钰懶洋洋地靠在椅背上：“說吧。
” 男子放下茶杯，拿袖子一抹嘴，款款道來t：“我按照您的吩咐，從馬車進城起就一直盯着他們，等那位公子出來走動，就花了幾個銅闆，買通一人将他引到我面前。
” “那位公子對我周大才子的身份深信不疑，當時就給了我五百兩，三天後我将小公子您給我的東西交給他，他又給了我六百兩。
” “嘿，小公子您還真別說，那位公子是真好騙吶！” 喬钰嘴角抽搐，努了努下巴，示意他別廢話，趕緊說。
男子砸吧嘴：“之後十幾天，我就在府城吃喝玩樂，直到今天，看到那位公子帶着人氣勢洶洶去了周大才子家，一副找人算賬的架勢，我就知道大事不妙了，不敢久留，連忙回來向您禀報了。
”