第1章 寒梅初绽

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    ---翊坤宮的飛檐在暮色中凝着冰棱,雲知意跪在青磚地上,浣衣後的手指凍得發紫。

     掌事姑姑的藤條抽在背上,火辣辣地疼。

     "狐媚子生的下賤坯子,也配用胰子? "劉嬷嬷啐了一口,将那塊雕着并蒂蓮的香胰子摔在地上。

     那是今晨西阿哥路過浣衣局時,随手賞給她的。

     雲知意垂眸盯着磚縫裡掙紮的螞蟻,喉間泛起鐵鏽味。

     三日前被推進太液池時,她也這般數過池底的鵝卵石。

     冰水灌進肺腑的刹那,她攥緊了袖中那截梅枝——那是阿瑪臨刑前塞給她的,斷口處還沾着诏獄的血。

     "還不去把貴妃娘娘的織金緞洗了! "又一記藤條抽來,雲知意踉跄着起身。

     廊下銅盆裡堆着嫣紅錦緞,在暮色中像一攤凝固的血。

     她将手浸入冰水,指節頃刻通紅。

     戌時的梆子響了七下,雲知意摸出懷裡的油紙包。

     梅瓣己經蔫了,邊緣泛着褐黃。

     她對着銅鏡抿了抿,唇色便染上薄紅。

     值夜的春桃正在打盹,她閃身出了角門。

     禦花園的梅林覆着新雪,雲知意解開發辮。

     青絲垂落時帶起細雪紛揚,她故意将左肩的衣料扯松半寸,那道梅花狀的燙傷在月光下若隐若現。

     這是七歲那年,阿瑪握着她的手在香爐上烙的。

     "牆角數枝梅,淩寒獨自開。

     "她的聲音裹着江南煙雨,尾音卻帶着恰到好處的顫意。

     這是元後最愛的詩句,皇帝每月十五都會來梅林祭奠。

     腳步聲碾碎積雪,雲知意裝作受驚轉身。

     明黃衣角掠過梅枝,她盈盈下拜,發間那支木雕梅花簪突然斷裂。

     青絲鋪陳在雪地上,像一匹揉皺的墨緞。