第2章
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公元603年某日，隋朝國都大興城（今西安），一改往日的肅穆莊嚴，突然間張燈結彩，熱鬧非凡起來。
隻見數丈高的城樓上，守衛兵士全換上了鮮豔的新衣新甲，手中兵器亦擦得油光锃亮，顯得威武雄壯異常。
城門右側的顯赫處，端端正正挂着一幅金絲黃絹告示，吸引住不少過往的百姓，人們興高采烈地指點着上面内容，個個滿面紅光。
孩童們雖不谙世事，但能切身感受到大人們的歡欣，都蹦着高兒地在人群裡嬉笑穿玩，大聲叫嚷，一時好不熱鬧。
今兒個不年不節，大興城莫非有什麼喜事将至？欲知究竟，大家不妨步入坊間探尋答案。
鬧市街的“聚馨樓”飯店，是一幢深居街中的三層木樓。
雖然門臉不大，卻一貫是這座都城最前沿、最靈敏的消息集散地。
士人書生、官府小吏、販夫走卒與引車賣漿之人，獨獨在這兒能放下各自身份，把酒闊論，雅俗共話。
今日，随着整個城市氣氛熱情高漲，酒樓裡的論壇也愈發如火如荼。
第三層樓正中桌的兩位書生，不知何時成了今天耀眼的主講。
他倆峨冠高靴，皆身着綢緞華服，腰佩美玉，手中把持着風雅的折扇，觀其談吐舉止，絕非俗子。
他兩位氣定神閑地暢聲交談，引得上菜的酒保湊近打趣道：“李才子，給大家夥兒來兩句！” 隻見那位穿白衣的書生微微一笑，理了理衣服，清清嗓子大方吟道：“握衡平地紀，觀象正天樞。
祺祥鐘赤縣，靈瑞炳皇都……” “好！”周圍人不等他吟完，便一齊鼓掌。
其實大家哪懂得他吟的什麼，隻是覺得頗順口，捧個熱鬧罷了。
書生被打斷，倒未介意。
隻見他呷了口酒，環視一圈後，以宣布公文似的語調驕傲地道：“今日之可汗獻馬，昭示着突厥肯臣服我大隋；從此邊境修好，百姓安甯，将使我大隋永世昌盛。
” 對坐的青衣書生贊同地點頭：“馬自古就是他們的寶貝——突厥人素有‘甯可送人妻女，絕不送人寶馬’之說。
如今他們将國寶千裡迢迢地獻來，怕是亘古未聞的事情！” “也不盡然。
”白衣書生不認同這種說法。
在他學識裡，周邊國家向中原皇帝進獻寶馬的盛事，古已有之。
他腦海裡不由浮現出曆史上另一位彪炳千秋的帝王——漢武帝，想象着他英俊勃發的雄姿，與海納百川、雷霆萬鈞的氣魄…… “李才子，李才子！”見他有些微醺，酒保一邊小心提醒，一邊讨好地想要給他斟酒。
“罷了，罷了！”白衣書生擺擺手，推拒道。
隻見他貪婪地嗅了嗅空杯，之後惬意十足地微閉了眼，沉吟了許久，忽然雙目放光道：“聽說這次啟民可汗所贈之馬，乃傾舉國之力，從成千上萬匹戰馬裡選出來的，真真正正的曠世奇馬。
這樣的國寶進獻給皇上，足以表明突厥臣服的一片誠心！” 周圍食客早已顧不得吃飯，個個目不轉睛，聽得聚精會神：有不時拊掌贊歎的，有不住咂嘴“啧啧”豔羨的，更有掰着指頭計算，高興得好似寶馬即将送予的是自己，甚至比得了寶貝的皇帝還高興……總之，國之幸事，即人人之幸事；普天同慶，自然皆大歡喜！ “哐——哐——哐”，三道清脆鑼聲響過，街上陡然喧嚣起來。
伴随着“嗒嗒嗒”一連串輕快的馬蹄聲，似乎有大隊人馬向聚馨樓這邊湧來。
把邊的一個酒客霍然起身，屏欄遠眺，随即興奮回頭大叫：“突厥使團來啦！”于是大家再不理會兩位書生，紛紛搶向欄邊，争相目睹這千載難逢的盛世壯景。
使團隊伍延綿數裡，一眼望不到頭。
在先頭引導的，是四列紅衣黑馬的執仗隋騎侍衛。
隻見衛隊排槍整齊，斧钺耀眼，人與馬個個精神抖擻，在低沉、洪亮的開道鑼聲映襯下，顯得異常威嚴而不可侵犯。
周圍人群快速閃開，讓出道路中央，簇擁在兩側駐足觀瞧。
緊接而來的，是朝貢方儀仗騎兵——由108騎突厥武士，擎旗分成四路，魚貫跟進。
他們頭戴白狐裘帽，身披素白大氅，腳蹬黑色長靴，騎清一色的棗紅戰馬。
細觀這些馬，委實不俗：行進步幅整齊劃一，絲毫不見淩亂；每匹馬顔色鮮亮活潑，卻英武不失威嚴。
大興城百姓從未見過這樣漂亮的儀仗，不由歡呼地鼓起掌來。
突厥武士剛過去，街巷裡忽然響起陣陣呼哨聲，圍觀人潮瞬間洶湧躁動起來。
“快看，美女！”順着人們指點的方向望去，赫然見數十騎突厥美女姗姗而至。
原來，這是另一支儀仗隊伍，更形象地說，是兩列馥郁流淌的異域花枝！ 這些女子頭戴鮮豔櫻紅裘帽，頸佩耀眼金色配飾，粉色的随體長衫雖略寬松，但在馬背搖曳與春風輕拂下，仍掩不住一枝枝修長曼妙的身段，若隐若現地顯露峥嵘。
與大興城人不同，她們都有着一雙細長朦胧、深邃迷人的棕褐色大眼，随着蒲扇般密匝黑長的睫毛翕合閃爍，放射出攝人魂魄的誘惑和豔媚。
“好美啊！”一群男人直着眼，流出涎水道。
“别急，以後兩國交好了，娶一個去！”旁邊有人道。
“是，是！”其中一人聽了，雞啄米似的連連點頭。
“是什麼是？還反了你了！”不知何時，身邊突然闖出自己妻子，一把揪住他的耳朵，大聲呵斥：“趕緊回家去！”于是乎，這兩口子迅疾退出了觀瞻人群，引得周圍人一陣狂笑。
“馬！”突然一個懷抱中的稚童指向那些馬，周圍人這才注意起突厥女子們的坐騎：通體潔白無瑕，飄逸長鬃和柔順體毛散發着脂玉光澤，配上紅寶石般的眼睛、純黑晶亮的鼻唇，簡直像畫的一般精緻！“好漂亮的馬！”大家都忍不住啧啧贊歎。
幾位懂馬的觀察其形态，也與前兩支隊伍的大相徑庭：它們不似之前的戰馬，目光炯炯、犀利如電，倒有着少女般清純美眸，甚至略帶青澀嬌羞；雖無雄武的剛健之軀、厚重的铿锵鐵蹄，卻身材柔美曼妙，蓮花碎步娴靜輕盈——數十匹馬在喧嚣人群中穿過，竟像春雨潤石般悄無聲息…… 大家議論紛紛，猜測着這些馬的品種和來曆，漸漸超過了對美女的觀注度。
第三支儀仗本就十分亮眼，又與之前的武士隊伍有意拉開一段距離，更引得如潮的百姓駐足觀瞧。
“快看，可汗來了！” “哇，這麼威武！” 随着人群中爆發出新一輪喧嚣，一輛五馬駕的高棚金頂華車，緩緩駛入人們眼簾。
待車稍微靠近，大家立刻感到一種無形的壓迫感：拉駕的馬俱是異常高大，甚至比之前見過的所有馬都大一圈；它們通體金色，光可鑒人，額前一點雪白鮮明似烙印，即使外行也能看得出，它們是西域罕有品種。
再瞧四個車輪，都是一人來高，粗壯的輻辏皆用純銀包裹，毂與辋錯落有緻釘滿了碩大的銅釘，當車輪碾過凹凸不平的青石路面，頓響起悶雷般隆隆轟鳴。
最令人驚歎的，莫過于那高大雄奇的“金頂”，每一根梁柱都雕滿巧奪天工的紋飾，棚頂與四壁遍貼金箔，用料不下數百斤。
整座車光彩奪目、鶴立雞群地矗立在鬧市中央，好似一座“飛來峰”，睥睨着街巷兩旁低矮的民宅。
當時車輛雖不論品牌與排量，規制界限卻更為分明。
以拉駕的馬為例，匹數越多，品種越名貴，顔色越趨一緻，車的規格檔次就越高。
逸禮《王度記》規定：“天子駕六，諸侯駕五，卿駕四，大夫三，士二，庶人一”，也就是唯有皇帝才能用六匹；而眼前這輛車，用五匹顔色純一的西域寶馬拉乘，可謂極高檔次了。
“我的天，這也太豪華了！”酒保驚呼道。
王車駛過的一刹那，整個聚馨樓瞬間沸騰了：衆人鼓掌歡呼，舉杯相慶，都為目睹這盛世景象而歡心振奮！待車漸行漸遠，人們再無心後續隊伍，三三兩兩地回到座位。
這時，忽然有人大叫：“快看，進貢的寶馬！”大家複又來起精神，“呼啦”一下瞬間搶滿了欄杆。
隆隆聲中，兩輛巨大的籠車，緩緩駛來。
第一輛籠車裡，關着一匹黑馬；碗口粗的樁木，間隙卻都不過一拳。
“這籠子也太結實了！”不少人道。
透過間隙，可以看到裡面的馬，異常高大強壯！烏黑濃密的長鬃，幾乎披散到地上，不仔細看，還以為是隻野獸，或者某種怪物。
這家夥脾氣極為暴躁，不時扭動長頸沖四周侍衛張牙嘶叫，并一個勁兒“咚咚”刨地，似乎随時欲破籠而出，天南地北縱情馳騁。
“這是什麼馬，好吓人啊！跟獅子似的，能騎嗎？”聚馨樓上議論紛紛，衆人一齊看向兩位書生，想一尋高見。
而兩位書生，一個看入了神，對大家熟視無睹；另一個接連搖頭，一副莫衷一是的表情。
“這回可真把倆才子難住了！”酒保揶揄道。
其實莫說他倆，縱是走南闖北的馬販，一時半霎也難說清楚——隻怪這匹馬實在太少見了！尤其是萬駿之邦送來的稀世之品，誰也不敢妄下定論。
“快看，後面還有一匹！”順着隊伍往後看，十數丈外又有一輛籠車，裡面優雅地立着一匹白馬。
這匹馬身形略小，但頸高腿長，别樣的俊美挺拔。
隻見其眼波靈動，瞳色鮮紅，體色玉白，唯鬃與尾呈金黃色；鬃高三寸，絲尾及蹄，看起來聖潔飄逸，有如下凡的仙子！此馬穩穩地站在籠中央，頭不側，眼不盼，神色自若，姿态娴雅，端淑似少女一般。
“後面這匹，應該是雌馬。
”一直凝神觀察的李才子，突然打破沉默。
這一說話不要緊，當即引起哄堂大笑。
不知哪家的娃兒，忍不住插一句：“叔叔，俺也看出來了！”又引得食客們一陣放肆哄笑。
衆人扶腰捂肚，費好大勁兒方斂住笑，卻再無心思觀注那馬，紛紛回到各自桌前，複又海侃暢飲起來。
欄杆旁隻剩下兩位書生，若有所思地癡癡目送進貢的隊伍，漸行漸遠…… 臨近中午，車隊浩浩蕩蕩抵達宮城。
刹那間，就聽周圍鼓樂齊奏、炮聲隆隆，早有迎接隊伍在宮門外一字排開。
為首之人相貌威儀，身姿挺拔，須髯皆白，身穿五爪繡龍金袍，頭戴東海白珠玉冕，在兩柄高大的雉羽宮扇前穩穩站立。
此人便是隋朝的開國皇帝楊堅，史稱隋文帝。
看到皇帝出現，進貢隊伍戛然止步。
随着一隻手撩開錦繡車帷，一位頭戴棕狐裘、身披乳白大氅的中年男子，自王車一躍而下。
此人獲封“意利珍豆啟民可汗”，本是東突厥可汗，在朝廷經年大力扶持下，最後擊潰了西突厥達頭可汗，如今已傲視東西突厥。
隻見他抛開随從，健步跑向朝他遙遙招手的隋文帝。
及至十步前，虔誠跪拜道：“微臣啟民叩見聖上，聖人可汗萬歲，萬萬歲！” 臣服大隋後，啟民尊文帝為“聖人可汗”，意為“最高的可汗”，開創了中華天子兼異族國君的先河。
後世唐太宗雖獲“天可汗”尊号，但若從隋朝論起，隻能算“二度榮光”，并不是頭一回——中華民族的彪炳曆史足見不凡！ 望着跪拜在地、不辭千裡而來的啟民可汗，文帝須髯顫抖，眼眶濕潤道：“快請起！愛卿請起！”扶起啟民，文帝嗔怪道：“朕早已頒旨免去你的跪禮，意利珍豆啟民可汗，位在王侯之上！”言間緊緊挽着他的手，文帝領一行人徐徐入了宮。
大殿之上，文武百官早已候齊。
啟民可汗先是履行國事，将屬地治理和自己履行職責情況向朝廷認真做了彙報；文帝甚為欣悅，下旨擺下禦宴，隆重招待啟民一行。
豐盛宴席上，君臣、賓主濟濟一堂，一片歡騰！自從啟民大義歸附，邊境安甯祥和，百姓安居樂業，各民族都獲得了實實在在的好處。
如今，西突厥已敗走遠遁，邊關威脅徹底解除，可謂立朝以來最大的幸事。
老臣高颎率先起身，捧酒稱頌道：“自軒轅以來，北方多有邊患。
今遠窮北海，皆為平安樂土，此等盛事，曠古未聞。
聖上之英明神武，當可與秦皇漢武并論！” 衆臣皆拊掌稱是，一齊起身捧杯敬文帝。
一杯酒後，啟民站起補充道：“自天以下，地以上，日月所照，唯有聖人可汗！今是大日，願聖人可汗千歲萬歲常如今日也。
” “好！……”又是一陣齊聲叫好，君臣舉酒竟連幹兩杯。
酒過三旬，見時機成熟，啟民可汗又站起身，向文帝行禮道：“臣這次來，精心準備了兩個節目，隻是需勞煩聖駕至校軍場觀賞。
”文帝頗感意外，饒有興緻地放下酒杯，率領文武百官，與他一起來到校軍場。
隻見黑、白、紅、黃、青五匹高頭駿馬，雄赳赳一字排開，整齊列于場邊。
場上每隔五十步，便設置一道高逾四尺的栅欄；一圈下來，正好十個。
一聲胡哨響過，五匹馬漸次出發，迅疾成一路縱隊繞場飛奔起來。
它們個個步伐矯健，輕捷神逸，距離欄邊尚有八九尺遠，便一躍而起。
“哎喲！”起初還有人暗暗擔心，能否順利躍過。
但見馬至栅欄上方時，前腿收緊并攏，後腿高高撩起，動作哪有
隻見數丈高的城樓上，守衛兵士全換上了鮮豔的新衣新甲，手中兵器亦擦得油光锃亮，顯得威武雄壯異常。
城門右側的顯赫處，端端正正挂着一幅金絲黃絹告示，吸引住不少過往的百姓，人們興高采烈地指點着上面内容，個個滿面紅光。
孩童們雖不谙世事，但能切身感受到大人們的歡欣，都蹦着高兒地在人群裡嬉笑穿玩，大聲叫嚷，一時好不熱鬧。
今兒個不年不節，大興城莫非有什麼喜事将至？欲知究竟，大家不妨步入坊間探尋答案。
鬧市街的“聚馨樓”飯店，是一幢深居街中的三層木樓。
雖然門臉不大，卻一貫是這座都城最前沿、最靈敏的消息集散地。
士人書生、官府小吏、販夫走卒與引車賣漿之人，獨獨在這兒能放下各自身份，把酒闊論，雅俗共話。
今日，随着整個城市氣氛熱情高漲，酒樓裡的論壇也愈發如火如荼。
第三層樓正中桌的兩位書生，不知何時成了今天耀眼的主講。
他倆峨冠高靴，皆身着綢緞華服，腰佩美玉，手中把持着風雅的折扇，觀其談吐舉止，絕非俗子。
他兩位氣定神閑地暢聲交談，引得上菜的酒保湊近打趣道：“李才子，給大家夥兒來兩句！” 隻見那位穿白衣的書生微微一笑，理了理衣服，清清嗓子大方吟道：“握衡平地紀，觀象正天樞。
祺祥鐘赤縣，靈瑞炳皇都……” “好！”周圍人不等他吟完，便一齊鼓掌。
其實大家哪懂得他吟的什麼，隻是覺得頗順口，捧個熱鬧罷了。
書生被打斷，倒未介意。
隻見他呷了口酒，環視一圈後，以宣布公文似的語調驕傲地道：“今日之可汗獻馬，昭示着突厥肯臣服我大隋；從此邊境修好，百姓安甯，将使我大隋永世昌盛。
” 對坐的青衣書生贊同地點頭：“馬自古就是他們的寶貝——突厥人素有‘甯可送人妻女，絕不送人寶馬’之說。
如今他們将國寶千裡迢迢地獻來，怕是亘古未聞的事情！” “也不盡然。
”白衣書生不認同這種說法。
在他學識裡，周邊國家向中原皇帝進獻寶馬的盛事，古已有之。
他腦海裡不由浮現出曆史上另一位彪炳千秋的帝王——漢武帝，想象着他英俊勃發的雄姿，與海納百川、雷霆萬鈞的氣魄…… “李才子，李才子！”見他有些微醺，酒保一邊小心提醒，一邊讨好地想要給他斟酒。
“罷了，罷了！”白衣書生擺擺手，推拒道。
隻見他貪婪地嗅了嗅空杯，之後惬意十足地微閉了眼，沉吟了許久，忽然雙目放光道：“聽說這次啟民可汗所贈之馬，乃傾舉國之力，從成千上萬匹戰馬裡選出來的，真真正正的曠世奇馬。
這樣的國寶進獻給皇上，足以表明突厥臣服的一片誠心！” 周圍食客早已顧不得吃飯，個個目不轉睛，聽得聚精會神：有不時拊掌贊歎的，有不住咂嘴“啧啧”豔羨的，更有掰着指頭計算，高興得好似寶馬即将送予的是自己，甚至比得了寶貝的皇帝還高興……總之，國之幸事，即人人之幸事；普天同慶，自然皆大歡喜！ “哐——哐——哐”，三道清脆鑼聲響過，街上陡然喧嚣起來。
伴随着“嗒嗒嗒”一連串輕快的馬蹄聲，似乎有大隊人馬向聚馨樓這邊湧來。
把邊的一個酒客霍然起身，屏欄遠眺，随即興奮回頭大叫：“突厥使團來啦！”于是大家再不理會兩位書生，紛紛搶向欄邊，争相目睹這千載難逢的盛世壯景。
使團隊伍延綿數裡，一眼望不到頭。
在先頭引導的，是四列紅衣黑馬的執仗隋騎侍衛。
隻見衛隊排槍整齊，斧钺耀眼，人與馬個個精神抖擻，在低沉、洪亮的開道鑼聲映襯下，顯得異常威嚴而不可侵犯。
周圍人群快速閃開，讓出道路中央，簇擁在兩側駐足觀瞧。
緊接而來的，是朝貢方儀仗騎兵——由108騎突厥武士，擎旗分成四路，魚貫跟進。
他們頭戴白狐裘帽，身披素白大氅，腳蹬黑色長靴，騎清一色的棗紅戰馬。
細觀這些馬，委實不俗：行進步幅整齊劃一，絲毫不見淩亂；每匹馬顔色鮮亮活潑，卻英武不失威嚴。
大興城百姓從未見過這樣漂亮的儀仗，不由歡呼地鼓起掌來。
突厥武士剛過去，街巷裡忽然響起陣陣呼哨聲，圍觀人潮瞬間洶湧躁動起來。
“快看，美女！”順着人們指點的方向望去，赫然見數十騎突厥美女姗姗而至。
原來，這是另一支儀仗隊伍，更形象地說，是兩列馥郁流淌的異域花枝！ 這些女子頭戴鮮豔櫻紅裘帽，頸佩耀眼金色配飾，粉色的随體長衫雖略寬松，但在馬背搖曳與春風輕拂下，仍掩不住一枝枝修長曼妙的身段，若隐若現地顯露峥嵘。
與大興城人不同，她們都有着一雙細長朦胧、深邃迷人的棕褐色大眼，随着蒲扇般密匝黑長的睫毛翕合閃爍，放射出攝人魂魄的誘惑和豔媚。
“好美啊！”一群男人直着眼，流出涎水道。
“别急，以後兩國交好了，娶一個去！”旁邊有人道。
“是，是！”其中一人聽了，雞啄米似的連連點頭。
“是什麼是？還反了你了！”不知何時，身邊突然闖出自己妻子，一把揪住他的耳朵，大聲呵斥：“趕緊回家去！”于是乎，這兩口子迅疾退出了觀瞻人群，引得周圍人一陣狂笑。
“馬！”突然一個懷抱中的稚童指向那些馬，周圍人這才注意起突厥女子們的坐騎：通體潔白無瑕，飄逸長鬃和柔順體毛散發着脂玉光澤，配上紅寶石般的眼睛、純黑晶亮的鼻唇，簡直像畫的一般精緻！“好漂亮的馬！”大家都忍不住啧啧贊歎。
幾位懂馬的觀察其形态，也與前兩支隊伍的大相徑庭：它們不似之前的戰馬，目光炯炯、犀利如電，倒有着少女般清純美眸，甚至略帶青澀嬌羞；雖無雄武的剛健之軀、厚重的铿锵鐵蹄，卻身材柔美曼妙，蓮花碎步娴靜輕盈——數十匹馬在喧嚣人群中穿過，竟像春雨潤石般悄無聲息…… 大家議論紛紛，猜測着這些馬的品種和來曆，漸漸超過了對美女的觀注度。
第三支儀仗本就十分亮眼，又與之前的武士隊伍有意拉開一段距離，更引得如潮的百姓駐足觀瞧。
“快看，可汗來了！” “哇，這麼威武！” 随着人群中爆發出新一輪喧嚣，一輛五馬駕的高棚金頂華車，緩緩駛入人們眼簾。
待車稍微靠近，大家立刻感到一種無形的壓迫感：拉駕的馬俱是異常高大，甚至比之前見過的所有馬都大一圈；它們通體金色，光可鑒人，額前一點雪白鮮明似烙印，即使外行也能看得出，它們是西域罕有品種。
再瞧四個車輪，都是一人來高，粗壯的輻辏皆用純銀包裹，毂與辋錯落有緻釘滿了碩大的銅釘，當車輪碾過凹凸不平的青石路面，頓響起悶雷般隆隆轟鳴。
最令人驚歎的，莫過于那高大雄奇的“金頂”，每一根梁柱都雕滿巧奪天工的紋飾，棚頂與四壁遍貼金箔，用料不下數百斤。
整座車光彩奪目、鶴立雞群地矗立在鬧市中央，好似一座“飛來峰”，睥睨着街巷兩旁低矮的民宅。
當時車輛雖不論品牌與排量，規制界限卻更為分明。
以拉駕的馬為例，匹數越多，品種越名貴，顔色越趨一緻，車的規格檔次就越高。
逸禮《王度記》規定：“天子駕六，諸侯駕五，卿駕四，大夫三，士二，庶人一”，也就是唯有皇帝才能用六匹；而眼前這輛車，用五匹顔色純一的西域寶馬拉乘，可謂極高檔次了。
“我的天，這也太豪華了！”酒保驚呼道。
王車駛過的一刹那，整個聚馨樓瞬間沸騰了：衆人鼓掌歡呼，舉杯相慶，都為目睹這盛世景象而歡心振奮！待車漸行漸遠，人們再無心後續隊伍，三三兩兩地回到座位。
這時，忽然有人大叫：“快看，進貢的寶馬！”大家複又來起精神，“呼啦”一下瞬間搶滿了欄杆。
隆隆聲中，兩輛巨大的籠車，緩緩駛來。
第一輛籠車裡，關着一匹黑馬；碗口粗的樁木，間隙卻都不過一拳。
“這籠子也太結實了！”不少人道。
透過間隙，可以看到裡面的馬，異常高大強壯！烏黑濃密的長鬃，幾乎披散到地上，不仔細看，還以為是隻野獸，或者某種怪物。
這家夥脾氣極為暴躁，不時扭動長頸沖四周侍衛張牙嘶叫，并一個勁兒“咚咚”刨地，似乎随時欲破籠而出，天南地北縱情馳騁。
“這是什麼馬，好吓人啊！跟獅子似的，能騎嗎？”聚馨樓上議論紛紛，衆人一齊看向兩位書生，想一尋高見。
而兩位書生，一個看入了神，對大家熟視無睹；另一個接連搖頭，一副莫衷一是的表情。
“這回可真把倆才子難住了！”酒保揶揄道。
其實莫說他倆，縱是走南闖北的馬販，一時半霎也難說清楚——隻怪這匹馬實在太少見了！尤其是萬駿之邦送來的稀世之品，誰也不敢妄下定論。
“快看，後面還有一匹！”順着隊伍往後看，十數丈外又有一輛籠車，裡面優雅地立着一匹白馬。
這匹馬身形略小，但頸高腿長，别樣的俊美挺拔。
隻見其眼波靈動，瞳色鮮紅，體色玉白，唯鬃與尾呈金黃色；鬃高三寸，絲尾及蹄，看起來聖潔飄逸，有如下凡的仙子！此馬穩穩地站在籠中央，頭不側，眼不盼，神色自若，姿态娴雅，端淑似少女一般。
“後面這匹，應該是雌馬。
”一直凝神觀察的李才子，突然打破沉默。
這一說話不要緊，當即引起哄堂大笑。
不知哪家的娃兒，忍不住插一句：“叔叔，俺也看出來了！”又引得食客們一陣放肆哄笑。
衆人扶腰捂肚，費好大勁兒方斂住笑，卻再無心思觀注那馬，紛紛回到各自桌前，複又海侃暢飲起來。
欄杆旁隻剩下兩位書生，若有所思地癡癡目送進貢的隊伍，漸行漸遠…… 臨近中午，車隊浩浩蕩蕩抵達宮城。
刹那間，就聽周圍鼓樂齊奏、炮聲隆隆，早有迎接隊伍在宮門外一字排開。
為首之人相貌威儀，身姿挺拔，須髯皆白，身穿五爪繡龍金袍，頭戴東海白珠玉冕，在兩柄高大的雉羽宮扇前穩穩站立。
此人便是隋朝的開國皇帝楊堅，史稱隋文帝。
看到皇帝出現，進貢隊伍戛然止步。
随着一隻手撩開錦繡車帷，一位頭戴棕狐裘、身披乳白大氅的中年男子，自王車一躍而下。
此人獲封“意利珍豆啟民可汗”，本是東突厥可汗，在朝廷經年大力扶持下，最後擊潰了西突厥達頭可汗，如今已傲視東西突厥。
隻見他抛開随從，健步跑向朝他遙遙招手的隋文帝。
及至十步前，虔誠跪拜道：“微臣啟民叩見聖上，聖人可汗萬歲，萬萬歲！” 臣服大隋後，啟民尊文帝為“聖人可汗”，意為“最高的可汗”，開創了中華天子兼異族國君的先河。
後世唐太宗雖獲“天可汗”尊号，但若從隋朝論起，隻能算“二度榮光”，并不是頭一回——中華民族的彪炳曆史足見不凡！ 望着跪拜在地、不辭千裡而來的啟民可汗，文帝須髯顫抖，眼眶濕潤道：“快請起！愛卿請起！”扶起啟民，文帝嗔怪道：“朕早已頒旨免去你的跪禮，意利珍豆啟民可汗，位在王侯之上！”言間緊緊挽着他的手，文帝領一行人徐徐入了宮。
大殿之上，文武百官早已候齊。
啟民可汗先是履行國事，将屬地治理和自己履行職責情況向朝廷認真做了彙報；文帝甚為欣悅，下旨擺下禦宴，隆重招待啟民一行。
豐盛宴席上，君臣、賓主濟濟一堂，一片歡騰！自從啟民大義歸附，邊境安甯祥和，百姓安居樂業，各民族都獲得了實實在在的好處。
如今，西突厥已敗走遠遁，邊關威脅徹底解除，可謂立朝以來最大的幸事。
老臣高颎率先起身，捧酒稱頌道：“自軒轅以來，北方多有邊患。
今遠窮北海，皆為平安樂土，此等盛事，曠古未聞。
聖上之英明神武，當可與秦皇漢武并論！” 衆臣皆拊掌稱是，一齊起身捧杯敬文帝。
一杯酒後，啟民站起補充道：“自天以下，地以上，日月所照，唯有聖人可汗！今是大日，願聖人可汗千歲萬歲常如今日也。
” “好！……”又是一陣齊聲叫好，君臣舉酒竟連幹兩杯。
酒過三旬，見時機成熟，啟民可汗又站起身，向文帝行禮道：“臣這次來，精心準備了兩個節目，隻是需勞煩聖駕至校軍場觀賞。
”文帝頗感意外，饒有興緻地放下酒杯，率領文武百官，與他一起來到校軍場。
隻見黑、白、紅、黃、青五匹高頭駿馬，雄赳赳一字排開，整齊列于場邊。
場上每隔五十步，便設置一道高逾四尺的栅欄；一圈下來，正好十個。
一聲胡哨響過，五匹馬漸次出發，迅疾成一路縱隊繞場飛奔起來。
它們個個步伐矯健，輕捷神逸，距離欄邊尚有八九尺遠，便一躍而起。
“哎喲！”起初還有人暗暗擔心，能否順利躍過。
但見馬至栅欄上方時，前腿收緊并攏，後腿高高撩起，動作哪有