第050章 050
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第050章050
孔教授請來的畫師是青州府最負盛名的一位。
期間杜知府與教授、教谕談笑風生,舞獅隊鑼鼓喧天，秀才舉人往來交錯，亦無法影響到這位畫師分毫。
任周遭如何喧鬧,他自巍然不動,右手執筆,肆意潑墨揮灑。
喬钰靜觀片刻，倏然對上中年畫師溫和含笑的眼,後者颔首示意，舉手投足自成風流氣度。
正欲上前細看,不遠處杜知府揚聲招呼：“喬秀才,你怎的又躲到角落裏去了？快過來。
” 喬钰揉了揉眉心,面帶微笑上前。
杜知府道：“可不能隻有本官和孔教授入畫,也得讓大家知道你都為青州府的讀書人做了些什麽。
” 孔教授沒有說話,隻拍了拍喬钰的肩膀，予以眼神鼓勵。
喬钰暗嘆，從善如流地應付起杜知府及一衆教授、教谕。
半個時辰轉瞬即逝。
“知府大人，畫已作好。
” 畫師将畫作奉上，杜知府邀衆人共賞。
喬钰在一片恭維聲中功成身退，回到孟元嘉和夏青榕身邊。
“快擦擦汗。
”夏青榕遞來一方巾帕。
喬钰不僅要應一群心思各異的老狐貍,還要防備舞獅隊的“突然襲擊”,整個過程委實不易，九月裏出了一身汗。
喬钰接過巾帕,睨了眼正在跟孔教授商議如何裝裱的杜知府：“走吧,回去。
” 就在這時，謝青鋒闊步走來,鄭重行禮：“方才......多謝。
” 喬钰回了一揖，勾唇道：“謝兄何須言謝？喬某明白知府大人的難處,事關科舉，處理不當極易造成嚴重的負面影響。
” 謝青鋒這才松了口氣，伫立在原地，目送喬钰遠去，而後看向老師，微微點頭。
杜知府眉頭一松，這才放下心來。
能理解他的苦衷就好，他可不想得罪這位前程光明的喬秀才。
...... 孟元嘉反複咂摸謝青鋒的言語，忽然福至心靈：“喬钰，今日知府大人的所言所行不會是有所圖謀吧？” 孟元嘉能感覺到，夏青榕又怎會一無所覺，擔憂地看向喬钰。
喬钰不以為意地把玩着柳枝，任其纏繞指尖：“不過是彼此利用，各取所需罷了。
” 杜知府利用喬钰這個遠近聞名的小三元安撫科舉中遭遇不公的讀書人，喬钰也利用了杜知府，為自己賺取美名。
喬钰眨了眨眼，調侃道：“此後數年，前來府學讀書的秀才舉人都能在書樓的那副畫裏看到我的身影。
隻要看到那副畫，就能想到我的‘貢獻’，兩全其美的好事，我又怎會不樂意？我不僅樂意至極，還希望這種事多多益善。
” 孟元嘉神情緩和：“你站在知府大人身邊的時候，瞧着似乎不太開心，我還以為你受了委屈。
” 夏青榕附和：“不過現在看來，是我和元嘉杞人憂天了。
” 喬钰擡眼望天，須臾後又道：“知道我為什麽看起來不太高興嗎？” “不知道。
” “喬钰你快說，別賣關子。
” 喬钰低聲用氣音道：“有位教谕一直在問我的婚事。
” 且多次不經意提及他那琴棋書畫樣樣精通的女兒，做媒的心思不要太明顯。
孟元嘉明白喬钰的言外之意，當即哈哈大笑：“前陣子你們看我的熱鬧，現在輪到我和青榕看你的熱鬧了哈哈哈哈哈！” 夏青榕嘗試忍笑，但失敗了，嘴角無限上揚。
孟元嘉的笑聲引來無數人側目，喬钰将薄冊、書籍丢給夏t青榕，虛虛一個鎖喉，孟元嘉立馬老實了。
“所以呢？你是拒絕了，還是拒絕了？” 喬钰斜睨一眼孟元嘉，漫不經心道：“自然是拒絕了，小小年紀談什麽婚嫁之事？” 許是他在事業方面的欲望太強，此消彼長，其他方面的欲望幾乎為零。
所謂男歡女愛，不過是閑暇之餘消遣的一種方式，喬钰不需要。
“走了，吃飯去。
”喬钰結束這個有些無聊的話題，一揮手，“知府大人用過的書籍，想來定有可取之處，咱們可要好好研讀。
” “分享是至高無上的美德。
” “別貧嘴，你再說就沒肉吃了。
” 孟元嘉息了聲，三人大步流星往飯堂走去。
抵達飯堂，喬钰發現打菜的換了人。
新來的嬸子十分厚道，滿滿一勺也不手抖，還貼心地問：“孩子，夠吃嗎？” 孟元嘉低頭扒飯，咽下後才開口：“之前那個是徐卓的親戚，現如今徐卓下了大獄，飯堂肯定不會再留她。
” 夏青榕吃得一本滿足：“我喜歡現在這個。
” 同樣的錢，前頭那位還在時隻能吃到一半，他又不是冤大頭，心裏挺不舒服，顧忌徐教谕才沒有表現出來。
喬钰由徐卓想到陳文賓，看向孟元嘉：“你那位姨母多半會找你算賬。
” 孟元嘉不知想到什麽，憑空打了個寒噤，疊聲兒道：“呸呸呸，喬钰你可別說這些不吉利的話！” 但誰都清楚，陳文賓他娘絕不會放過間接害了他兒子的喬钰三人，尤其是孟元嘉這個外甥。
吃完飯，回寝舍的路上，孟元嘉恹恹道：“正因為擔心她打上門來，這兩天我都沒去書齋了。
” 聽說書齋來了一批新書，天知道這對孟元嘉一個書癡而言有多痛苦。
夏青榕拍了拍他的手臂，安撫道：“別擔心，她總不能強闖府學。
” 孟元嘉想也是，很快将姨母表兄抛諸腦後，跟喬钰借了本杜知府贈予的書籍，如癡如醉地翻閱起來。
...... 第二天，乙班正在上門，外面響起一陣嘈雜聲。
尖利的女聲幾乎刺穿屋頂，刺破蒼穹，以一種極為霸道的形式，強行傳入乙班秀才們的耳中。
“我兒勤奮刻苦，時常苦讀到深更半夜，你們沒有證據，憑什麽說他科舉舞弊，害他身陷囹圄？” 孟元嘉眼皮一跳。
“因為一場小小的比試，就不由分說将我兒逐出府學，這是什麽道理？” “要我說，就該将青州府所有的童生秀才全都抓起來嚴查一遍，是人是鬼一查便知。
” “說我兒秀才之名得來不正，我還說我那外甥孟元嘉科舉時也舞弊了，否則他一個十二歲的小子，哪來的本事考中秀才？” 乙班內，無數道目光不約而同落在孟元嘉身上。
外甥，科舉舞弊。
僅這兩點，大多數人不必看就猜到了來人的身份。
陳文賓的母親。
孟元嘉按住瘋狂跳動的額角，小心翼翼地探出半個腦袋，暗中觀察。
長廊上，張教谕等人被一群衣着富貴的男女圍追堵截，頭發散亂，衣衫亦淩亂不堪。
沖在第一位的豐腴女子，可不正是令孟元嘉一家頭痛不已，避之如蛇蠍的姜姨母！ 姜姨母不顧形象地挽起袖子，試圖與張教谕掰扯清楚，口中一邊說道，一邊死揪着張教谕的衣袖不放。
可憐的張教谕，不惑之年還要承受這種苦難，漲紅着臉，身體被迫左搖右晃，恨不得挖個坑把自己藏起來。
孟元嘉：“！！！” 孟元嘉咻一下縮回課室，猶如驚弓之鳥，試圖将自個兒塞進桌肚裏，這樣就能藏起來，不被彪悍的姜姨母發現。
喬钰：“......” 夏青榕：“......” 就在孟元嘉想方設法往桌子底下躲的時候，姜姨母終于突破防線，沖進乙班。
“孟元嘉！孟元嘉你個陷害兄長的白眼狼，還不快給我出來！” 孟元嘉捂住耳朵，弱弱道：“青榕你個烏鴉嘴，我恨你。
” 昨日曾說姜姨母不可能強闖府學的夏青榕：“......抱歉，實在抱歉。
” 雖然這其實并不是他的錯，但看在好友這樣柔弱可憐無助的份上，夏青榕第一反應還是道歉。
“孟元嘉！孟元嘉你給我出來！” “現在開始當縮頭烏龜了？害得你表兄被迫離開府學，如今身陷囹圄，你就不怕遭天打雷劈嗎？” 姜姨母橫沖直撞，随機抓住一名秀才，确認對方不是孟元嘉，又随手丢開，繼續抓下一個。
孟元嘉雙手抱頭，慫了吧唧地碎碎念：“看不見我看不見我看不見我。
” 喬钰：“......” 雖然但是，孟元嘉有點慘，也有點好笑。
最後，姜姨母還是找到了孟元嘉，将他從桌子底下揪了出來。
“好你個孟元嘉，你也知道做賊心虛啊！” 姜姨母白皙豐腴的臉上滿是狠意，高舉起染着蔻丹的手：“你娘教子無方，養出你這麽個兒子，就讓我這個姨母替她好好教訓你。
” 另一邊，張教谕等人正吃力應付逼迫府學給他們一個說法，讓府學去府衙救出他們兒子的舞弊考生家長。
不經意轉頭一看，發現姜姨母要對孟元嘉動手，張教谕大喝一聲：“住手！” 眼看巴掌要落在孟元嘉臉上，而孟元嘉被姜姨母鉗着雙手，反抗不得，張教谕推開面前胡攪蠻纏的男子：“給我住手！” 姜姨母充耳不聞，一副悍婦姿态，勢必要将孟元嘉就地正法。
就在這千鈞一發的時刻，喬钰站出來，替孟元嘉擋住姜姨母的巴掌。
姜姨母被抓住手腕，試圖掙紮無果後，怒瞪喬钰：“小子你想作甚？還不快放開！” 喬钰一手攔住姜姨母，另一隻手強行掰開姜姨母抓着孟元嘉的手。
孟元嘉借機使力，成功掙脫後一溜煙鑽到喬钰身後。
到底是在蜜罐裏長大的，沒吃過苦，更沒受過這般對待，孟元嘉聲線都帶出了顫音：“是表兄非要向我們挑戰，他離開府學也是技不如人。
至于被下大獄，也是他秀才之名得來不正，與我又有何幹？” 姜姨母見孟元嘉還在狡辯，氣不打一處來，指着他破口大罵。
內容不堪入耳，令在座秀才皺眉不止。
“難怪陳文賓品行惡劣，有這樣的母親，耳濡目染之下還能好？” “唯女子與小人難養也，此人胡攪蠻纏，就該直接将她丢出府學！” “可憐孟元嘉，分明不是他的錯。
” “她還是孟元嘉的姨母，啧啧......” 姜姨母不甘心就這麽放過孟元嘉，還想再撲上去，口中謾罵不斷。
喬钰蹙眉，抓着她手腕往後一推。
“啊！” 姜姨母踉跄後退，撞到桌角才停下，捂着後腰痛呼不止。
“這裏是府學，朝廷開設的官方學府，不是你撒野的地方。
”喬钰面如寒霜，沉聲道，“再說陳文賓，難不成是元嘉逼着他與徐卓狼狽為奸，篡改考核結果，以及斥重金收買李懷遠，以肮髒手段謀取秀才功名？” 姜姨母被喬钰的疾言厲色震懾住，一時半會兒竟息了聲，讷讷說不出半個字。
喬钰的以身相許，給予了孟元嘉莫大的勇氣。
他主動站出來，擲地有聲道：“我可從未逼迫過表兄，表兄有今日，都是他咎由自取。
” 姜姨母眼神淬了毒一般，恨不得剜下孟元嘉的肉，生吞活吃了。
孟元嘉下意識瑟縮，餘光瞥見護在他左右的好友，又支棱起來：“姨母，我已經不是那個任你貶低，任你打罵的孩子了。
” 我已經是大人了。
大人就該勇敢一點，做大人該做的事。
“我朝對科舉舞弊的懲處極重，姨母您有時間來府學大鬧，不如去牢獄多陪陪表兄。
” 說不準是最後一面。
姜姨母尖聲大叫：“你閉嘴！” 孟元嘉寸步不讓，一闆一眼道：“您該離開了。
” 姜姨母當然不會離開。
她打定主意要大鬧府學，逼迫府學出面，讓官府放出陳文賓。
雙方對峙間，衙役匆忙趕到。
原來是張教谕見姜姨母一行人強闖府學，心知大事不妙，當機立斷指派一人，讓他去找在街上巡邏的衙役。
衙役了解情況後，當即趕往府學。
親眼目睹長廊上及乙班內的鬧劇，衙役不由分說拔刀，強行驅逐姜姨母等人。
事實證明，這些人終究還是怕死、怕見官的。
衙役這廂亮出佩刀，他們便偃旗息鼓，縮着脖子着大氣不敢出。
“還杵在這裏作甚？要我請你們離開？” 衙役一聲令下，涉嫌舞弊的考生家長灰溜溜地離開。
姜姨母深知獨木難支的道理，隻得不甘不願地走出課室。
“小兔崽子，你給我等着，t陳家還有杜家是不會放過你的！” 陳家乃商賈之家，在府城是數一數二的富戶，杜家則是有那位通判知事，官職雖小，但也能輕易捏死小小一個孟家。
“你們說，我是不是做錯了？”孟元嘉臉色泛白，懊惱與惶恐交織，“我是不是應該同意和表妹的親事，也不該跟表兄起沖突？” 孟元嘉不想他爹因為他受到牽連，繼而丢失來之不易的典吏官職。
喬钰不以為然：“眼下正值多事之秋，杜家避嫌還來不及，又怎會助纣為虐？” 夏青榕點頭：“再說了，既然知府大人抓了陳文賓，又怎會查不到他借着杜家之事在府學欺壓同窗？” “知府大人真要追究起來，杜家無法置身事外。
”喬钰讓孟元嘉放寬心，“他們自顧不暇，哪有精力為你姨母出頭。
” 話雖如此，之後兩天裏，孟元嘉時常憂心忡忡，全無往日的活潑話痨。
喬钰看在眼裏，深知言語勸慰無甚用處，便隻能等官府傳來消息。
翌日，喬钰三人在書齋，聽人說起杜家的近況。
杜知府調查舞弊考生時，不負衆望地查出陳文賓借杜家之勢在府學作威作福，将杜通判知事叫到跟前，狠狠訓斥了一通。
緊接着，府衙另一位通判知事狀告杜通判知事受賄，杜知府查明确有此事後，當天便摘了他的官帽子，将其下入大獄。
“杜家得知當家人下獄與陳文賓有關，杜夫人大鬧陳家，陳家失了杜家的庇護，生意接二連三出事，短短兩天之內就被迫關停六七間鋪子。
” “杜家完了，仗着有杜家庇護欺男霸女的陳家也快完了，快哉！快哉！” 喬钰和孟元嘉相視一眼，悄無聲息地離開了書齋。
夏青榕笑問：“如何？現在可放心了？” 孟元嘉深吸一口氣，笑容滿面：“嗯，放心了。
” 喬钰慢條斯理道：“你無需因為陳家的下場懷有負罪感，既做了惡事，他們就該想到有這天。
” 孟元嘉嗯嗯點頭：“多謝你們，我知道了。
” 他頓了頓，又道：“我得趕緊寫信給我娘，我娘最是容易心軟，一旦攤上陳家的事兒，孟家可就沒法置身事外了。
” 比起姨母和表兄，自然是親爹親娘更重要。
更何況，姨母一家總是看不起孟家，覺得孟家是小門小戶，孟元嘉才不要對他們施以援手。
回府學的路上，正巧遇到一家新店開張。
喬钰不經意看了眼門頭，“玉宣堂”
期間杜知府與教授、教谕談笑風生,舞獅隊鑼鼓喧天，秀才舉人往來交錯，亦無法影響到這位畫師分毫。
任周遭如何喧鬧,他自巍然不動,右手執筆,肆意潑墨揮灑。
喬钰靜觀片刻，倏然對上中年畫師溫和含笑的眼,後者颔首示意，舉手投足自成風流氣度。
正欲上前細看,不遠處杜知府揚聲招呼：“喬秀才,你怎的又躲到角落裏去了？快過來。
” 喬钰揉了揉眉心,面帶微笑上前。
杜知府道：“可不能隻有本官和孔教授入畫,也得讓大家知道你都為青州府的讀書人做了些什麽。
” 孔教授沒有說話,隻拍了拍喬钰的肩膀，予以眼神鼓勵。
喬钰暗嘆，從善如流地應付起杜知府及一衆教授、教谕。
半個時辰轉瞬即逝。
“知府大人，畫已作好。
” 畫師将畫作奉上，杜知府邀衆人共賞。
喬钰在一片恭維聲中功成身退，回到孟元嘉和夏青榕身邊。
“快擦擦汗。
”夏青榕遞來一方巾帕。
喬钰不僅要應一群心思各異的老狐貍,還要防備舞獅隊的“突然襲擊”,整個過程委實不易，九月裏出了一身汗。
喬钰接過巾帕,睨了眼正在跟孔教授商議如何裝裱的杜知府：“走吧,回去。
” 就在這時，謝青鋒闊步走來,鄭重行禮：“方才......多謝。
” 喬钰回了一揖，勾唇道：“謝兄何須言謝？喬某明白知府大人的難處,事關科舉，處理不當極易造成嚴重的負面影響。
” 謝青鋒這才松了口氣，伫立在原地，目送喬钰遠去，而後看向老師，微微點頭。
杜知府眉頭一松，這才放下心來。
能理解他的苦衷就好，他可不想得罪這位前程光明的喬秀才。
...... 孟元嘉反複咂摸謝青鋒的言語，忽然福至心靈：“喬钰，今日知府大人的所言所行不會是有所圖謀吧？” 孟元嘉能感覺到，夏青榕又怎會一無所覺，擔憂地看向喬钰。
喬钰不以為意地把玩着柳枝，任其纏繞指尖：“不過是彼此利用，各取所需罷了。
” 杜知府利用喬钰這個遠近聞名的小三元安撫科舉中遭遇不公的讀書人，喬钰也利用了杜知府，為自己賺取美名。
喬钰眨了眨眼，調侃道：“此後數年，前來府學讀書的秀才舉人都能在書樓的那副畫裏看到我的身影。
隻要看到那副畫，就能想到我的‘貢獻’，兩全其美的好事，我又怎會不樂意？我不僅樂意至極，還希望這種事多多益善。
” 孟元嘉神情緩和：“你站在知府大人身邊的時候，瞧着似乎不太開心，我還以為你受了委屈。
” 夏青榕附和：“不過現在看來，是我和元嘉杞人憂天了。
” 喬钰擡眼望天，須臾後又道：“知道我為什麽看起來不太高興嗎？” “不知道。
” “喬钰你快說，別賣關子。
” 喬钰低聲用氣音道：“有位教谕一直在問我的婚事。
” 且多次不經意提及他那琴棋書畫樣樣精通的女兒，做媒的心思不要太明顯。
孟元嘉明白喬钰的言外之意，當即哈哈大笑：“前陣子你們看我的熱鬧，現在輪到我和青榕看你的熱鬧了哈哈哈哈哈！” 夏青榕嘗試忍笑，但失敗了，嘴角無限上揚。
孟元嘉的笑聲引來無數人側目，喬钰将薄冊、書籍丢給夏t青榕，虛虛一個鎖喉，孟元嘉立馬老實了。
“所以呢？你是拒絕了，還是拒絕了？” 喬钰斜睨一眼孟元嘉，漫不經心道：“自然是拒絕了，小小年紀談什麽婚嫁之事？” 許是他在事業方面的欲望太強，此消彼長，其他方面的欲望幾乎為零。
所謂男歡女愛，不過是閑暇之餘消遣的一種方式，喬钰不需要。
“走了，吃飯去。
”喬钰結束這個有些無聊的話題，一揮手，“知府大人用過的書籍，想來定有可取之處，咱們可要好好研讀。
” “分享是至高無上的美德。
” “別貧嘴，你再說就沒肉吃了。
” 孟元嘉息了聲，三人大步流星往飯堂走去。
抵達飯堂，喬钰發現打菜的換了人。
新來的嬸子十分厚道，滿滿一勺也不手抖，還貼心地問：“孩子，夠吃嗎？” 孟元嘉低頭扒飯，咽下後才開口：“之前那個是徐卓的親戚，現如今徐卓下了大獄，飯堂肯定不會再留她。
” 夏青榕吃得一本滿足：“我喜歡現在這個。
” 同樣的錢，前頭那位還在時隻能吃到一半，他又不是冤大頭，心裏挺不舒服，顧忌徐教谕才沒有表現出來。
喬钰由徐卓想到陳文賓，看向孟元嘉：“你那位姨母多半會找你算賬。
” 孟元嘉不知想到什麽，憑空打了個寒噤，疊聲兒道：“呸呸呸，喬钰你可別說這些不吉利的話！” 但誰都清楚，陳文賓他娘絕不會放過間接害了他兒子的喬钰三人，尤其是孟元嘉這個外甥。
吃完飯，回寝舍的路上，孟元嘉恹恹道：“正因為擔心她打上門來，這兩天我都沒去書齋了。
” 聽說書齋來了一批新書，天知道這對孟元嘉一個書癡而言有多痛苦。
夏青榕拍了拍他的手臂，安撫道：“別擔心，她總不能強闖府學。
” 孟元嘉想也是，很快将姨母表兄抛諸腦後，跟喬钰借了本杜知府贈予的書籍，如癡如醉地翻閱起來。
...... 第二天，乙班正在上門，外面響起一陣嘈雜聲。
尖利的女聲幾乎刺穿屋頂，刺破蒼穹，以一種極為霸道的形式，強行傳入乙班秀才們的耳中。
“我兒勤奮刻苦，時常苦讀到深更半夜，你們沒有證據，憑什麽說他科舉舞弊，害他身陷囹圄？” 孟元嘉眼皮一跳。
“因為一場小小的比試，就不由分說将我兒逐出府學，這是什麽道理？” “要我說，就該将青州府所有的童生秀才全都抓起來嚴查一遍，是人是鬼一查便知。
” “說我兒秀才之名得來不正，我還說我那外甥孟元嘉科舉時也舞弊了，否則他一個十二歲的小子，哪來的本事考中秀才？” 乙班內，無數道目光不約而同落在孟元嘉身上。
外甥，科舉舞弊。
僅這兩點，大多數人不必看就猜到了來人的身份。
陳文賓的母親。
孟元嘉按住瘋狂跳動的額角，小心翼翼地探出半個腦袋，暗中觀察。
長廊上，張教谕等人被一群衣着富貴的男女圍追堵截，頭發散亂，衣衫亦淩亂不堪。
沖在第一位的豐腴女子，可不正是令孟元嘉一家頭痛不已，避之如蛇蠍的姜姨母！ 姜姨母不顧形象地挽起袖子，試圖與張教谕掰扯清楚，口中一邊說道，一邊死揪着張教谕的衣袖不放。
可憐的張教谕，不惑之年還要承受這種苦難，漲紅着臉，身體被迫左搖右晃，恨不得挖個坑把自己藏起來。
孟元嘉：“！！！” 孟元嘉咻一下縮回課室，猶如驚弓之鳥，試圖将自個兒塞進桌肚裏，這樣就能藏起來，不被彪悍的姜姨母發現。
喬钰：“......” 夏青榕：“......” 就在孟元嘉想方設法往桌子底下躲的時候，姜姨母終于突破防線，沖進乙班。
“孟元嘉！孟元嘉你個陷害兄長的白眼狼，還不快給我出來！” 孟元嘉捂住耳朵，弱弱道：“青榕你個烏鴉嘴，我恨你。
” 昨日曾說姜姨母不可能強闖府學的夏青榕：“......抱歉，實在抱歉。
” 雖然這其實并不是他的錯，但看在好友這樣柔弱可憐無助的份上，夏青榕第一反應還是道歉。
“孟元嘉！孟元嘉你給我出來！” “現在開始當縮頭烏龜了？害得你表兄被迫離開府學，如今身陷囹圄，你就不怕遭天打雷劈嗎？” 姜姨母橫沖直撞，随機抓住一名秀才，确認對方不是孟元嘉，又随手丢開，繼續抓下一個。
孟元嘉雙手抱頭，慫了吧唧地碎碎念：“看不見我看不見我看不見我。
” 喬钰：“......” 雖然但是，孟元嘉有點慘，也有點好笑。
最後，姜姨母還是找到了孟元嘉，将他從桌子底下揪了出來。
“好你個孟元嘉，你也知道做賊心虛啊！” 姜姨母白皙豐腴的臉上滿是狠意，高舉起染着蔻丹的手：“你娘教子無方，養出你這麽個兒子，就讓我這個姨母替她好好教訓你。
” 另一邊，張教谕等人正吃力應付逼迫府學給他們一個說法，讓府學去府衙救出他們兒子的舞弊考生家長。
不經意轉頭一看，發現姜姨母要對孟元嘉動手，張教谕大喝一聲：“住手！” 眼看巴掌要落在孟元嘉臉上，而孟元嘉被姜姨母鉗着雙手，反抗不得，張教谕推開面前胡攪蠻纏的男子：“給我住手！” 姜姨母充耳不聞，一副悍婦姿态，勢必要将孟元嘉就地正法。
就在這千鈞一發的時刻，喬钰站出來，替孟元嘉擋住姜姨母的巴掌。
姜姨母被抓住手腕，試圖掙紮無果後，怒瞪喬钰：“小子你想作甚？還不快放開！” 喬钰一手攔住姜姨母，另一隻手強行掰開姜姨母抓着孟元嘉的手。
孟元嘉借機使力，成功掙脫後一溜煙鑽到喬钰身後。
到底是在蜜罐裏長大的，沒吃過苦，更沒受過這般對待，孟元嘉聲線都帶出了顫音：“是表兄非要向我們挑戰，他離開府學也是技不如人。
至于被下大獄，也是他秀才之名得來不正，與我又有何幹？” 姜姨母見孟元嘉還在狡辯，氣不打一處來，指着他破口大罵。
內容不堪入耳，令在座秀才皺眉不止。
“難怪陳文賓品行惡劣，有這樣的母親，耳濡目染之下還能好？” “唯女子與小人難養也，此人胡攪蠻纏，就該直接将她丢出府學！” “可憐孟元嘉，分明不是他的錯。
” “她還是孟元嘉的姨母，啧啧......” 姜姨母不甘心就這麽放過孟元嘉，還想再撲上去，口中謾罵不斷。
喬钰蹙眉，抓着她手腕往後一推。
“啊！” 姜姨母踉跄後退，撞到桌角才停下，捂着後腰痛呼不止。
“這裏是府學，朝廷開設的官方學府，不是你撒野的地方。
”喬钰面如寒霜，沉聲道，“再說陳文賓，難不成是元嘉逼着他與徐卓狼狽為奸，篡改考核結果，以及斥重金收買李懷遠，以肮髒手段謀取秀才功名？” 姜姨母被喬钰的疾言厲色震懾住，一時半會兒竟息了聲，讷讷說不出半個字。
喬钰的以身相許，給予了孟元嘉莫大的勇氣。
他主動站出來，擲地有聲道：“我可從未逼迫過表兄，表兄有今日，都是他咎由自取。
” 姜姨母眼神淬了毒一般，恨不得剜下孟元嘉的肉，生吞活吃了。
孟元嘉下意識瑟縮，餘光瞥見護在他左右的好友，又支棱起來：“姨母，我已經不是那個任你貶低，任你打罵的孩子了。
” 我已經是大人了。
大人就該勇敢一點，做大人該做的事。
“我朝對科舉舞弊的懲處極重，姨母您有時間來府學大鬧，不如去牢獄多陪陪表兄。
” 說不準是最後一面。
姜姨母尖聲大叫：“你閉嘴！” 孟元嘉寸步不讓，一闆一眼道：“您該離開了。
” 姜姨母當然不會離開。
她打定主意要大鬧府學，逼迫府學出面，讓官府放出陳文賓。
雙方對峙間，衙役匆忙趕到。
原來是張教谕見姜姨母一行人強闖府學，心知大事不妙，當機立斷指派一人，讓他去找在街上巡邏的衙役。
衙役了解情況後，當即趕往府學。
親眼目睹長廊上及乙班內的鬧劇，衙役不由分說拔刀，強行驅逐姜姨母等人。
事實證明，這些人終究還是怕死、怕見官的。
衙役這廂亮出佩刀，他們便偃旗息鼓，縮着脖子着大氣不敢出。
“還杵在這裏作甚？要我請你們離開？” 衙役一聲令下，涉嫌舞弊的考生家長灰溜溜地離開。
姜姨母深知獨木難支的道理，隻得不甘不願地走出課室。
“小兔崽子，你給我等着，t陳家還有杜家是不會放過你的！” 陳家乃商賈之家，在府城是數一數二的富戶，杜家則是有那位通判知事，官職雖小，但也能輕易捏死小小一個孟家。
“你們說，我是不是做錯了？”孟元嘉臉色泛白，懊惱與惶恐交織，“我是不是應該同意和表妹的親事，也不該跟表兄起沖突？” 孟元嘉不想他爹因為他受到牽連，繼而丢失來之不易的典吏官職。
喬钰不以為然：“眼下正值多事之秋，杜家避嫌還來不及，又怎會助纣為虐？” 夏青榕點頭：“再說了，既然知府大人抓了陳文賓，又怎會查不到他借着杜家之事在府學欺壓同窗？” “知府大人真要追究起來，杜家無法置身事外。
”喬钰讓孟元嘉放寬心，“他們自顧不暇，哪有精力為你姨母出頭。
” 話雖如此，之後兩天裏，孟元嘉時常憂心忡忡，全無往日的活潑話痨。
喬钰看在眼裏，深知言語勸慰無甚用處，便隻能等官府傳來消息。
翌日，喬钰三人在書齋，聽人說起杜家的近況。
杜知府調查舞弊考生時，不負衆望地查出陳文賓借杜家之勢在府學作威作福，将杜通判知事叫到跟前，狠狠訓斥了一通。
緊接着，府衙另一位通判知事狀告杜通判知事受賄，杜知府查明确有此事後，當天便摘了他的官帽子，将其下入大獄。
“杜家得知當家人下獄與陳文賓有關，杜夫人大鬧陳家，陳家失了杜家的庇護，生意接二連三出事，短短兩天之內就被迫關停六七間鋪子。
” “杜家完了，仗着有杜家庇護欺男霸女的陳家也快完了，快哉！快哉！” 喬钰和孟元嘉相視一眼，悄無聲息地離開了書齋。
夏青榕笑問：“如何？現在可放心了？” 孟元嘉深吸一口氣，笑容滿面：“嗯，放心了。
” 喬钰慢條斯理道：“你無需因為陳家的下場懷有負罪感，既做了惡事，他們就該想到有這天。
” 孟元嘉嗯嗯點頭：“多謝你們，我知道了。
” 他頓了頓，又道：“我得趕緊寫信給我娘，我娘最是容易心軟，一旦攤上陳家的事兒，孟家可就沒法置身事外了。
” 比起姨母和表兄，自然是親爹親娘更重要。
更何況，姨母一家總是看不起孟家，覺得孟家是小門小戶，孟元嘉才不要對他們施以援手。
回府學的路上，正巧遇到一家新店開張。
喬钰不經意看了眼門頭，“玉宣堂”