第3章
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送走啟民可汗，宮庭裡又恢複了往日的甯靜。
在完成統一國家的壯志後，文帝晚年也與普通老人一樣，過起了安閑自在的生活。
時常伴他快樂的，除了陳貴人，就是兩匹“國禮”寶馬了。
夜深時，幽動的燈燭影影綽綽，将陳貴人孤寂柔美的身影，搖曳得愈發婀娜——腰肢似柳，春山脈脈，豔冶銷魂，容光奪魄！ 可惜這一切，文帝卻絲毫未見。
此時，滿頭華發的他，正卧在美人膝頭，像普通風燭殘年的老人一樣，久久地昏睡着。
三更鼓後，宮外暗風乍起，幾片落葉猝然砸向窗棂，發出尖銳的沙沙聲。
陳貴人擡頭四顧，見龍榻邊高懸的金絲帷幕，不停地拂動搖擺——于是她本就忐忑的心，瞬間波濤翻湧起來。
“近來總是這樣莫名心悸！”她手撫胸口，依舊無法平複，隻好深吸口氣，将眼睛閉上，不再去看那晃動的帷幕。
近半年來直覺告訴她，似乎有什麼不好的事情，正一點點地逼近——可又道不清具體是什麼，隻好在夜闌人靜時，無奈地暗自憂愁！ “愛妃，是不是起風了？”文帝朦胧着眼，似睡又醒。
“皇上，的确起風了，您覺得冷麼？”她為文帝掖了掖被子，又輕輕地拭去他額頭上的汗水。
“你辛苦了，一起睡吧。
”文帝關切地道。
“聖上請放心，臣妾不累；能看着聖上睡得香，臣妾比什麼都高興！” 文帝感激地執住陳貴人的手道：“明天，朕陪你去騎馬！嗯，一言為定！”貴人點着頭，微笑地催促道：“聖上好好歇息吧。
” 她輕輕摩挲着他暮發蒼蒼、慈睦安詳的額頭。
不多時，文帝微弱的鼾聲複起；再次把貴人孤零零的身影，留給漫漫長夜。
霎那間，她忽然覺得，也許在某一天，身旁這位天下最具權勢的夫君，可能突然會無法保護她…… 天亮後，文帝似乎又恢複了王者的矍铄，冠冕齊整地上朝去了；陳貴人熬了一夜，眼睛紅紅的，恹恹的，卻絲毫無怨無悔。
論美貌和賢淑，舉朝上下，無人能與陳貴人相比。
天下男子，無不希望娶到她這樣既傾國傾城，又溫柔賢惠的女人！可令人擔憂的是，一個充滿野心的觊觎者，竟離她如此之近…… 文帝下朝時，已快晌午。
睡眼惺忪的陳貴人，被興奮而歸的文帝吵醒。
“朕生了個好兒子，我大隋後繼有人啊！”他自顧自說着，喜悅之情溢于言表。
陳貴人從床上探起身，疑惑地看着文帝，關切問道：“是哪位皇子，使聖上如此高興？”文帝抓過她的手，激動地握着道：“當然是咱們的太子，楊廣喽！” “楊廣？”陳貴人蹙眉思索間，心頭倏忽籠上一層烏雲。
她雖已來大隋這麼多年，可對這位新太子，始終有種說不清的畏懼！當年楊廣還是晉王時，正是他親率大軍攻滅了陳國，使自己淪為亡國公主，被當作戰利品獻給了文帝。
陛下屢屢贊揚他戰功卓著、才能罕有，獨孤皇後也經常誇他孝悌懂事、安分守己，楊廣由此在極短時間内，成為文武百官的楷模！接下來，長子楊勇日漸失寵，很快就被人密告謀反，不僅儲位被黜，還被誣陷成瘋人遭到永久圈禁，徹底由楊廣取而代之……這一系列重大變故極其猝然和迅速，似乎有一隻無形的手，一直在暗中強力推動，使人細思極恐！ “嗯——”一聲輕咳，她才注意到文帝正背對着她，已端直了雙臂，等候更衣。
她趕忙過去，幫他褪去冠冕和朝服，又換上日常便利衣着。
低頭整理褒衣博帶間，她不禁又想起那楊廣。
獨孤皇後生前異常偏愛他，不隻因他戰功多、能力強，還因為楊廣生活節儉，不好女色。
盡管他素日确是表現得孝悌謙恭，處處謹言慎行，但自己以女人特有的機敏觀察，此人絕非外表那般忠厚老實。
直覺告訴她，一定要遠離太子，哪怕片刻對視也不行；否則，一種不祥之感會立即像瘟疫一樣倏忽上身，久久揮之不去…… “愛妃，愛妃！”文帝搖着陳貴人雙臂，終于使她從思慮中緩過神來。
“怎麼了，身體不舒服嗎？”文帝關切地問。
“不，沒有！臣妾隻是聽聖上叨念兒子，略微有些思念母親罷了。
”陳貴人莞爾一笑，極力掩飾心中憂慮：“皇上答應帶臣妾騎馬，咱們現在就去好嗎？”每次心情不好的時候，和文帝一起騎馬，就成了她唯一的消遣。
“好，立刻就動身！”文帝執起她手，兩人一路說笑着乘辇而去。
禦馬場的執事名叫那木罕，是一位西域胡人，更是一位傑出的馬行家——無論是相馬、養馬還是馴馬，都極其精通與擅長。
來中原的十七年，他曾一直任文帝的馬夫兼近身侍衛，經曆大小陣仗數十次，四次重傷垂危。
擁戴着文帝一步一步走向巅峰的同時，他自己也逐漸變成一個佝偻老頭兒；半年來，更是每況愈下，咳疾不止。
“朕的舊臣，與朕一樣，都老了！”文帝在辇上感慨地道。
陳貴人雖然心裡一震，卻仍不動聲色地安慰道：“聖上萬壽無疆，何老之有！”文帝苦笑着搖頭，沖遠處正要跪迎的那木罕擺了擺手。
他心疼那木罕，不但時常免去他的跪禮，下辇後更執起他的手，關懷地問這問那；那木罕也非常惦記文帝，每次面聖，都似有說不完的話。
寒暄了好一陣，兩名侍者熟練地牽出兩匹寶馬。
那木罕先扶文帝小心地騎上踏火烏龍駒，再扶陳貴人騎上披金白玉駒。
這烏龍駒說來甚是神奇，當初尥蹶子把啟民可汗掀翻了幾回，可被文帝第一次觸摸的時候，就立刻安靜下來！“喲，這馬還看眼緣！”那木罕清晰記得那日文帝的神情，陛下還興緻勃勃地親自給馬洗梳一番！後來，文帝每次去騎，它都會主動跪下，直叫人贊歎它天生的靈性；也或許，是因為文帝有着與它舊主人相同的英雄氣場，得到了戰馬的欽服和認可。
文帝與陳貴人并肩騎着馬，手挽着手，一起走向鮮花和綠草交織的原野，走進遠離權力和世俗、隻有他們兩人的浪漫世界；夕陽下流淌的金色陽光，逐漸融化了彼此身影，兩騎最終消失在茫茫草場盡頭…… 有道是：“日月晝夜轉，年光難駐留。
”皇帝縱然可以号令天下，卻也不能挽留時間哪怕一分一毫。
随着年事愈高，文帝已經數月不能騎馬，連日來已經不分晝夜地昏睡了。
“愛妃，什麼時辰了？”他幾次醒來，第一件事就是詢問時間，大概自己也意識到，未來所剩時日無多。
“皇上，是巳時。
”陳貴人回道。
“噢，今日朕又不能上朝了。
”文帝苦笑一聲，右手無力地拍了拍陳貴人的手:“快扶朕起來，朕的身子躺得都痛了。
” 陳貴人費了好大勁兒，才扶他慢慢站起。
若非日夜相伴，絕難相信寥寥數月前還與她策馬追逐的人，如今居然連起身都成問題。
“陛下，太子給您請安來了。
”太監細聲輕語地進來禀報，唯恐驚到風燭殘年的陛下。
“讓他進來吧。
”文帝走了兩步，旋即便覺得累了，在陳貴人攙扶下，複又氣喘籲籲地躺回床上。
“父皇，兒臣看您來了。
”楊廣一進門，就撲通拜倒。
文帝點了點頭，将其召到近前，萬分疼愛地撫着他的手道：“父皇老了，快不行了，将來你一定不要辜負朕的期望，把國家治理好啊！” “父皇永遠不老，兒臣願用自己的命，為父皇延壽！”楊廣信誓旦旦，淚水在兩眼裡一直打轉。
“好，好！朕有你這份孝心就知足了！”文帝激動得哽咽，雙手緊緊握住太子的手，父子倆生離死别，嗚嗚咽咽地哭了好一頓。
不知過了多久，老人家頭一偏，雙眼挂着淚，再次昏睡過去。
楊廣伏着身，默默等了許久，卻見文帝雙目緊閉，久久不再醒來。
就在這寂寞無聊的等待中，他偷偷打量起父皇身旁這位夢裡垂涎已久的美人。
陳貴人低着頭，正全神貫注照顧文帝，絲毫未察覺對面這雙不安分的眼睛。
累日侍疾，她已然疏于打扮，往日整齊高聳的雲鬓，此刻雜亂地垂散在肩，豐滿的胸脯随着呼吸起起伏伏、若隐若現，楊廣幾欲流出涎水。
後宮規矩森嚴，按理說探視完畢，他應當及時離去——即便身為太子，也無權久留。
但此刻他心中的野獸已躍出樊籠，尤其看到父皇命若遊絲，至高無上的權力，正真真切切地向自己靠近——欲望與貪婪瞬間瘋狂滋長，不再有任何掩飾！ “螓首蛾眉，嬌俏瓊鼻，櫻桃小口，柔嫩玉頸，芊芊玉手……”楊廣目光放肆地逡巡于每個部位，就像餓狼端視着一隻肥美嫩兔，恨不得立即撲過去大快朵頤。
陳貴人雖比楊廣年輕，可論輩分，畢竟是太子的庶母。
待她覺察到不懷好意的目光，臉上不禁燎過一陣火辣。
“混帳！”心裡怨罵一聲，再無心照顧文帝，愠怒地甩袖離去。
此刻，她隻想離這個陛下口中的“孝順兒子”越遠越好。
宮廷深幽，陳貴人七拐八繞，終于到自己卧房門口。
待她正欲進門那刻，忽然感覺裙袂被什麼東西扯住。
回頭看，不由“啊！”地大驚失色——一個魁梧身影正伫立身前！ “貴人莫怕！”楊廣奸笑着，舉止放蕩似完全換了一個人。
“太子來這裡為何？”她強裝鎮定，厲聲質問。
楊廣無恥地道：“我終日在禦榻前，與貴人相對，神情飛越；今日終于有機會，乞望夫人賜我片刻之歡！” 陳貴人心裡一緊，聲音微顫道：“太子，我已托體聖上，名分所在，豈可如此？” “情之所鐘，講什麼名分？”楊廣心口燥熱，呵氣如牛，一把将她緊緊抱住，欲行不軌：“你知道，我傾慕你很久了……” “放肆！”陳貴人耳若火燒，一邊竭力推拒，惱羞成怒間，當即甩他一個大嘴巴：“我是你的母親！”說完已渾身顫栗，撇下太子，跌跌撞撞逃回文帝的寝宮。
楊廣愣怔在那，如熾的欲火瞬間熄滅！ 待他緩醒過來，紅腫的臉旋即煞白！父皇畢竟還沒死，隻要一息尚存，他就永遠是國家的主宰之人；調戲母妃，本就是十惡不赦的重罪，倘若傳出去，還不被天下人恥笑？瞧四周無人，楊廣趕緊用袍袖遮住臉，灰溜溜地逃出皇宮。
回到太子府，他越想越怕，自料大禍罹身，因此連夜召集心腹，商謀對策。
陳貴人一口氣跑回仁壽宮，卻見文帝依然睡着，心中不免一陣失落；餘怒未平地跌坐床邊，又不敢驚擾聖駕，最終忍不住滿腹委屈，越哭越響。
“愛妃，怎麼了？”文帝醒來拾起她的手，輕輕撫摩着問道：“誰惹你生氣了？” 此事攸關太子，陳貴人哪敢亂說，隻是一個勁兒啜泣，可把文帝急得夠嗆：“究竟是誰，使你受了這麼大委屈，大聲說出來，朕為你做主！” “是……”她剛說一半，卻又慌忙改口：“沒有誰！” “究竟是何人！？” 見文帝已然怒不可遏，陳貴人隻好淚眼婆娑地道：“是太子！太子無禮！” 這句話似驚雷一般，幾乎将文帝從床上炸飛：“什麼！究竟怎麼回事？” 見龍顔徹底大怒，陳貴人再不敢絲毫隐瞞，慌忙跪拜到地上，把先前的經過一五一十地講了。
“這個畜生！朕還沒死，他就放肆成這樣！”文帝咆哮着，氣得須發直抖：“豎子何足付大事，獨孤誠誤我！”廢立太子之事，先皇後獨孤伽羅可是起了主導作用。
她極度厭惡楊勇、偏愛楊廣，幾乎左右了文帝的決策。
事情發展到如今局面，文帝真是恨毒了她母子倆。
見皇上青筋暴起，臉色近漲成紫黑，陳貴人吓得急忙跪走上前，緊緊抱住文帝的手道：“聖上千萬息怒，切莫傷了龍體！” 文帝此時哪還聽得進勸？隻見他一把抓起杯盞，往地上摔了個粉碎：“畜生，朕絕不留他！”正要召喚傳令的太監，忽然感到胸膛一堵，雙目眩黑，一股鹹腥從口湧出。
“聖上，聖上……”陳貴人慌忙扶住文帝，防止他仆倒，凄厲的呼救聲，響徹在空曠的宮殿中…… 禦醫匆匆忙忙趕來了幾波，又走了幾波——整晚上走馬燈似地不住換人，更使人急得像熱鍋上的螞蟻。
“陛下的龍體，恐怕……”見他們莫不是一副無能為力的表情，陳貴人硬撐着道：“你們已盡力了，都下去吧！”打發走禦醫，獨自默默拭淨淚水，而後将湯藥按照囑咐，不時往氣息奄奄的文帝嘴裡喂…… 過了有如一個冬天般漫長，文帝終于一點點還醒過來；折騰到此時，已将近午夜！ “愛妃嗎，是我的愛妃麼？”文帝病恹恹，雙眼似睜還閉。
陳貴人趕忙抓住他的手道：“聖上，是臣妾，臣妾就在您身邊！” 文帝點點頭，嘴角露出一絲滿意的微笑：“好，好，我的好愛妃！”喘息着調整了半晌，掙紮着起身道：“看來老天還不打算收我，叫我——活下來，活下來收拾那孽畜！”陳貴人不敢作聲，隻是用力點點頭。
“來人啊！”再次召喚傳令的太監，卻發現進來兩個陌生人。
文帝睜大眼問：“你們是誰，為何在此？其他的人呢？” 左側之人恭敬地施禮回道：“啟禀聖上，小人名喚張衡，乃奉太子殿下之命，專門服侍陛下。
” 文帝一聽，頓時火冒三丈：“我不需要你們！快把原來的人給我叫回來！” 卻見張衡面露難色，眼神向旁邊逡巡；身旁另一人，趕緊接道：“太子有令，為免攪擾聖上休息，今夜宮中人等，一律不得進出！” 文帝一聽，差點沒氣炸了肺：“反了，反了！這逆子，莫非想要謀逆不成？”盛怒中，一把拾起床頭禦劍，向他倆砍去：“你們快給我滾！”兩賊子見勢不妙，急忙灰溜溜逃走。
文帝一肚子火無處發洩，隻能不住高聲咒罵，直到喘不過氣來，才勉強停住。
見倆賊人暫時遠去，他趕忙用眼神示意陳貴人，取來了筆紙，自己勉強撐案坐下，顫巍巍地疾書一封，而後又在貴人耳邊，一番仔細叮囑…… 鈎月高懸，禦馬場執事那木罕，躺在床上剛要休息；突然，一隻潔白的鴿子飄然入窗，落在桌上“咕咕”叫個不停。
“飛鴿傳書！”那木罕腦海中一閃，當即從床上一骨碌爬起來。
這種秘密傳信方式，文帝與他有過約定，輕易不會使用；今夜毫無征兆地驟然啟用，定是有萬分緊急的大事！ 小心翼翼地抓過鴿子，從腿上摘下一個紙卷兒，展開細辨，兩行小字不禁使他瞬間倒吸一口冷氣：“太子不臣，喪德失道，朕已被困，速引兵救！” “宮中果然發生了變故！”那木罕做夢也沒想到，這回居然是他平生收到的最嚴峻的一次危情。
“眼下皇宮内外，想必盡被太子控制，唯一之法，就是趕赴洛陽郊外的南大營，尋求勤王援軍。
”他心裡快速思量一番，當即定下主意。
南大營駐軍十數萬，是附近唯一一支能和禁軍抗衡的力量；隻要憑陛下手谕調動他們，必能攻入皇宮，救得聖駕。
可南大營距這數百裡，估計一路還需躲避敵人的追殺堵截，且必須在夜半前到達，否則便會失去意義——一般馬力根本不堪此任，這該如何是好？ 那木罕腦子裡一匹馬一匹馬地挨個過着，隻是不住搖頭，最後長歎一聲道：“想這禦馬場精騎數萬，卻難挑出一匹堪用之才！” “咕咕咕……”桌上的鴿子潔白如雪，一下提醒起他，似乎遺漏了什麼。
“披金白玉駒？”自己念頭一閃，旋即又無奈地搖頭。
這匹馬最近狀态不佳，精神萎靡，又不怎麼進食，許是病了，須好好調養一番。
那就唯有踏火烏龍駒了。
“哎——”那木罕又一聲長歎。
别看這匹馬他伺候了那麼久，可素來隻有文帝能騎；即便自己對它愛之如命、護之如子，也隻能豔羨地看着，根本上不了身。
但眼下情勢危急，又别無它法，他再也顧不了那麼多，急忙收拾齊行裝，直奔後院馬廄而去。
提燈籠找到踏火烏龍駒，發現它還沒睡，正精神矍铄地打着響鼻。
那木罕上下端詳了許久，确認它完全無恙，才從栓上解開缰繩，将其牽出到空地。
“看在今晚天色這麼好的份上，你可千萬别發脾氣啊！”那木罕左手挽缰，右手輕輕地在馬頸上撫摩——一般馬隻要捋順了毛，必然聽話！他耐着性子摩挲半天，瞅馬漸漸松弛下來，便借燈光瞅準金镫，一個冷不防就想上馬。
怎料烏龍駒反應忒快，原地驟然兇轉起來，那木罕一條腿挂在镫上，另一條腿不住在地上蹈着，怎麼也跨不上去。
幾圈過後，手裡紙糊的燈籠被甩落，踏得扁爛。
那木罕兩眼噴火：“今晚縱然被你摔死、踩死，我也一定要騎到你的背上！”把心一橫，一隻手攥緊鬃毛，另一隻手扳住鞍，呼地一下跳上背去。
這下，烏龍駒徹底暴怒！隻見它面露猙獰，汗毛全豎立起來，肚子就像充氣般膨脹兩圈有餘，隻聽“嗷——”的一聲嘶叫，當即狂跳扭甩不止。
那木罕驚變了色：“還從未見哪匹馬發這麼大的脾氣！”趕緊放低身姿，生怕被甩飛出去。
到底是老把勢、馬行家，他堅持了好一陣，才被甩落馬下。
“再來幾次，一定會成功！”那木罕咬咬牙，揉着幾乎要摔碎的屁股，繼續搏命。
第二次，第三次，第四次……最後，他終于服輸地趴在地上，灰頭土臉，再也爬不起來。
挫敗了偷騎者，烏龍駒倒顯得悠然自得，自在地打着響鼻。
看着不谙世事的馬兒，那木罕不禁老淚縱橫：“神駒啊，神駒，你若真有靈性，趕緊救救你的主人吧，陛下恐怕熬不過今晚呐！”望着閃着純真眸子的烏龍駒，那木罕越哭越傷心，最後癱坐在地上，雙臂緊緊抱着那健壯的、承載着一切生機和希望的馬腿。
風，嗚嗚咽咽，像是在哭，不時推搡着落葉，在地面上“吱吱”地滑動；不知不覺間，馬的高度越來越低……那木罕迷茫地睜開淚眼，發現雙手竟已觸及到馬背！ 神駒不知什麼時候，竟然悄悄跪下了身子；那油亮的馬鞍，在皎潔月光下，正明晃晃的橫在眼前！ “好馬！我替皇上謝謝你了！”激動震驚之餘，那木罕顧不得多言，趕緊挎上弓刀，哆嗦着爬上馬背。
隻見烏龍駒利落地起身，長嘶中揚蹄高聳人立；待前蹄甫落，伴随一聲“駕！”，這馬便如射出的箭一般，眨眼消失在夜幕裡。
神駒穿雲破霧，仿佛能縮短時空距離，那木罕隻聽耳際風響，不覺間已奔出五十裡外。
快接近兩山夾的一個隘口時，他不由緊張起來。
這地方，他實在太熟悉了！别看前面兩座山都沒多高，卻像狼牙一般交錯着，把唯一的通路，擠成僅容兩馬并行的
在完成統一國家的壯志後，文帝晚年也與普通老人一樣，過起了安閑自在的生活。
時常伴他快樂的，除了陳貴人，就是兩匹“國禮”寶馬了。
夜深時，幽動的燈燭影影綽綽，将陳貴人孤寂柔美的身影，搖曳得愈發婀娜——腰肢似柳，春山脈脈，豔冶銷魂，容光奪魄！ 可惜這一切，文帝卻絲毫未見。
此時，滿頭華發的他，正卧在美人膝頭，像普通風燭殘年的老人一樣，久久地昏睡着。
三更鼓後，宮外暗風乍起，幾片落葉猝然砸向窗棂，發出尖銳的沙沙聲。
陳貴人擡頭四顧，見龍榻邊高懸的金絲帷幕，不停地拂動搖擺——于是她本就忐忑的心，瞬間波濤翻湧起來。
“近來總是這樣莫名心悸！”她手撫胸口，依舊無法平複，隻好深吸口氣，将眼睛閉上，不再去看那晃動的帷幕。
近半年來直覺告訴她，似乎有什麼不好的事情，正一點點地逼近——可又道不清具體是什麼，隻好在夜闌人靜時，無奈地暗自憂愁！ “愛妃，是不是起風了？”文帝朦胧着眼，似睡又醒。
“皇上，的确起風了，您覺得冷麼？”她為文帝掖了掖被子，又輕輕地拭去他額頭上的汗水。
“你辛苦了，一起睡吧。
”文帝關切地道。
“聖上請放心，臣妾不累；能看着聖上睡得香，臣妾比什麼都高興！” 文帝感激地執住陳貴人的手道：“明天，朕陪你去騎馬！嗯，一言為定！”貴人點着頭，微笑地催促道：“聖上好好歇息吧。
” 她輕輕摩挲着他暮發蒼蒼、慈睦安詳的額頭。
不多時，文帝微弱的鼾聲複起；再次把貴人孤零零的身影，留給漫漫長夜。
霎那間，她忽然覺得，也許在某一天，身旁這位天下最具權勢的夫君，可能突然會無法保護她…… 天亮後，文帝似乎又恢複了王者的矍铄，冠冕齊整地上朝去了；陳貴人熬了一夜，眼睛紅紅的，恹恹的，卻絲毫無怨無悔。
論美貌和賢淑，舉朝上下，無人能與陳貴人相比。
天下男子，無不希望娶到她這樣既傾國傾城，又溫柔賢惠的女人！可令人擔憂的是，一個充滿野心的觊觎者，竟離她如此之近…… 文帝下朝時，已快晌午。
睡眼惺忪的陳貴人，被興奮而歸的文帝吵醒。
“朕生了個好兒子，我大隋後繼有人啊！”他自顧自說着，喜悅之情溢于言表。
陳貴人從床上探起身，疑惑地看着文帝，關切問道：“是哪位皇子，使聖上如此高興？”文帝抓過她的手，激動地握着道：“當然是咱們的太子，楊廣喽！” “楊廣？”陳貴人蹙眉思索間，心頭倏忽籠上一層烏雲。
她雖已來大隋這麼多年，可對這位新太子，始終有種說不清的畏懼！當年楊廣還是晉王時，正是他親率大軍攻滅了陳國，使自己淪為亡國公主，被當作戰利品獻給了文帝。
陛下屢屢贊揚他戰功卓著、才能罕有，獨孤皇後也經常誇他孝悌懂事、安分守己，楊廣由此在極短時間内，成為文武百官的楷模！接下來，長子楊勇日漸失寵，很快就被人密告謀反，不僅儲位被黜，還被誣陷成瘋人遭到永久圈禁，徹底由楊廣取而代之……這一系列重大變故極其猝然和迅速，似乎有一隻無形的手，一直在暗中強力推動，使人細思極恐！ “嗯——”一聲輕咳，她才注意到文帝正背對着她，已端直了雙臂，等候更衣。
她趕忙過去，幫他褪去冠冕和朝服，又換上日常便利衣着。
低頭整理褒衣博帶間，她不禁又想起那楊廣。
獨孤皇後生前異常偏愛他，不隻因他戰功多、能力強，還因為楊廣生活節儉，不好女色。
盡管他素日确是表現得孝悌謙恭，處處謹言慎行，但自己以女人特有的機敏觀察，此人絕非外表那般忠厚老實。
直覺告訴她，一定要遠離太子，哪怕片刻對視也不行；否則，一種不祥之感會立即像瘟疫一樣倏忽上身，久久揮之不去…… “愛妃，愛妃！”文帝搖着陳貴人雙臂，終于使她從思慮中緩過神來。
“怎麼了，身體不舒服嗎？”文帝關切地問。
“不，沒有！臣妾隻是聽聖上叨念兒子，略微有些思念母親罷了。
”陳貴人莞爾一笑，極力掩飾心中憂慮：“皇上答應帶臣妾騎馬，咱們現在就去好嗎？”每次心情不好的時候，和文帝一起騎馬，就成了她唯一的消遣。
“好，立刻就動身！”文帝執起她手，兩人一路說笑着乘辇而去。
禦馬場的執事名叫那木罕，是一位西域胡人，更是一位傑出的馬行家——無論是相馬、養馬還是馴馬，都極其精通與擅長。
來中原的十七年，他曾一直任文帝的馬夫兼近身侍衛，經曆大小陣仗數十次，四次重傷垂危。
擁戴着文帝一步一步走向巅峰的同時，他自己也逐漸變成一個佝偻老頭兒；半年來，更是每況愈下，咳疾不止。
“朕的舊臣，與朕一樣，都老了！”文帝在辇上感慨地道。
陳貴人雖然心裡一震，卻仍不動聲色地安慰道：“聖上萬壽無疆，何老之有！”文帝苦笑着搖頭，沖遠處正要跪迎的那木罕擺了擺手。
他心疼那木罕，不但時常免去他的跪禮，下辇後更執起他的手，關懷地問這問那；那木罕也非常惦記文帝，每次面聖，都似有說不完的話。
寒暄了好一陣，兩名侍者熟練地牽出兩匹寶馬。
那木罕先扶文帝小心地騎上踏火烏龍駒，再扶陳貴人騎上披金白玉駒。
這烏龍駒說來甚是神奇，當初尥蹶子把啟民可汗掀翻了幾回，可被文帝第一次觸摸的時候，就立刻安靜下來！“喲，這馬還看眼緣！”那木罕清晰記得那日文帝的神情，陛下還興緻勃勃地親自給馬洗梳一番！後來，文帝每次去騎，它都會主動跪下，直叫人贊歎它天生的靈性；也或許，是因為文帝有着與它舊主人相同的英雄氣場，得到了戰馬的欽服和認可。
文帝與陳貴人并肩騎着馬，手挽着手，一起走向鮮花和綠草交織的原野，走進遠離權力和世俗、隻有他們兩人的浪漫世界；夕陽下流淌的金色陽光，逐漸融化了彼此身影，兩騎最終消失在茫茫草場盡頭…… 有道是：“日月晝夜轉，年光難駐留。
”皇帝縱然可以号令天下，卻也不能挽留時間哪怕一分一毫。
随着年事愈高，文帝已經數月不能騎馬，連日來已經不分晝夜地昏睡了。
“愛妃，什麼時辰了？”他幾次醒來，第一件事就是詢問時間，大概自己也意識到，未來所剩時日無多。
“皇上，是巳時。
”陳貴人回道。
“噢，今日朕又不能上朝了。
”文帝苦笑一聲，右手無力地拍了拍陳貴人的手:“快扶朕起來，朕的身子躺得都痛了。
” 陳貴人費了好大勁兒，才扶他慢慢站起。
若非日夜相伴，絕難相信寥寥數月前還與她策馬追逐的人，如今居然連起身都成問題。
“陛下，太子給您請安來了。
”太監細聲輕語地進來禀報，唯恐驚到風燭殘年的陛下。
“讓他進來吧。
”文帝走了兩步，旋即便覺得累了，在陳貴人攙扶下，複又氣喘籲籲地躺回床上。
“父皇，兒臣看您來了。
”楊廣一進門，就撲通拜倒。
文帝點了點頭，将其召到近前，萬分疼愛地撫着他的手道：“父皇老了，快不行了，将來你一定不要辜負朕的期望，把國家治理好啊！” “父皇永遠不老，兒臣願用自己的命，為父皇延壽！”楊廣信誓旦旦，淚水在兩眼裡一直打轉。
“好，好！朕有你這份孝心就知足了！”文帝激動得哽咽，雙手緊緊握住太子的手，父子倆生離死别，嗚嗚咽咽地哭了好一頓。
不知過了多久，老人家頭一偏，雙眼挂着淚，再次昏睡過去。
楊廣伏着身，默默等了許久，卻見文帝雙目緊閉，久久不再醒來。
就在這寂寞無聊的等待中，他偷偷打量起父皇身旁這位夢裡垂涎已久的美人。
陳貴人低着頭，正全神貫注照顧文帝，絲毫未察覺對面這雙不安分的眼睛。
累日侍疾，她已然疏于打扮，往日整齊高聳的雲鬓，此刻雜亂地垂散在肩，豐滿的胸脯随着呼吸起起伏伏、若隐若現，楊廣幾欲流出涎水。
後宮規矩森嚴，按理說探視完畢，他應當及時離去——即便身為太子，也無權久留。
但此刻他心中的野獸已躍出樊籠，尤其看到父皇命若遊絲，至高無上的權力，正真真切切地向自己靠近——欲望與貪婪瞬間瘋狂滋長，不再有任何掩飾！ “螓首蛾眉，嬌俏瓊鼻，櫻桃小口，柔嫩玉頸，芊芊玉手……”楊廣目光放肆地逡巡于每個部位，就像餓狼端視着一隻肥美嫩兔，恨不得立即撲過去大快朵頤。
陳貴人雖比楊廣年輕，可論輩分，畢竟是太子的庶母。
待她覺察到不懷好意的目光，臉上不禁燎過一陣火辣。
“混帳！”心裡怨罵一聲，再無心照顧文帝，愠怒地甩袖離去。
此刻，她隻想離這個陛下口中的“孝順兒子”越遠越好。
宮廷深幽，陳貴人七拐八繞，終于到自己卧房門口。
待她正欲進門那刻，忽然感覺裙袂被什麼東西扯住。
回頭看，不由“啊！”地大驚失色——一個魁梧身影正伫立身前！ “貴人莫怕！”楊廣奸笑着，舉止放蕩似完全換了一個人。
“太子來這裡為何？”她強裝鎮定，厲聲質問。
楊廣無恥地道：“我終日在禦榻前，與貴人相對，神情飛越；今日終于有機會，乞望夫人賜我片刻之歡！” 陳貴人心裡一緊，聲音微顫道：“太子，我已托體聖上，名分所在，豈可如此？” “情之所鐘，講什麼名分？”楊廣心口燥熱，呵氣如牛，一把将她緊緊抱住，欲行不軌：“你知道，我傾慕你很久了……” “放肆！”陳貴人耳若火燒，一邊竭力推拒，惱羞成怒間，當即甩他一個大嘴巴：“我是你的母親！”說完已渾身顫栗，撇下太子，跌跌撞撞逃回文帝的寝宮。
楊廣愣怔在那，如熾的欲火瞬間熄滅！ 待他緩醒過來，紅腫的臉旋即煞白！父皇畢竟還沒死，隻要一息尚存，他就永遠是國家的主宰之人；調戲母妃，本就是十惡不赦的重罪，倘若傳出去，還不被天下人恥笑？瞧四周無人，楊廣趕緊用袍袖遮住臉，灰溜溜地逃出皇宮。
回到太子府，他越想越怕，自料大禍罹身，因此連夜召集心腹，商謀對策。
陳貴人一口氣跑回仁壽宮，卻見文帝依然睡着，心中不免一陣失落；餘怒未平地跌坐床邊，又不敢驚擾聖駕，最終忍不住滿腹委屈，越哭越響。
“愛妃，怎麼了？”文帝醒來拾起她的手，輕輕撫摩着問道：“誰惹你生氣了？” 此事攸關太子，陳貴人哪敢亂說，隻是一個勁兒啜泣，可把文帝急得夠嗆：“究竟是誰，使你受了這麼大委屈，大聲說出來，朕為你做主！” “是……”她剛說一半，卻又慌忙改口：“沒有誰！” “究竟是何人！？” 見文帝已然怒不可遏，陳貴人隻好淚眼婆娑地道：“是太子！太子無禮！” 這句話似驚雷一般，幾乎将文帝從床上炸飛：“什麼！究竟怎麼回事？” 見龍顔徹底大怒，陳貴人再不敢絲毫隐瞞，慌忙跪拜到地上，把先前的經過一五一十地講了。
“這個畜生！朕還沒死，他就放肆成這樣！”文帝咆哮着，氣得須發直抖：“豎子何足付大事，獨孤誠誤我！”廢立太子之事，先皇後獨孤伽羅可是起了主導作用。
她極度厭惡楊勇、偏愛楊廣，幾乎左右了文帝的決策。
事情發展到如今局面，文帝真是恨毒了她母子倆。
見皇上青筋暴起，臉色近漲成紫黑，陳貴人吓得急忙跪走上前，緊緊抱住文帝的手道：“聖上千萬息怒，切莫傷了龍體！” 文帝此時哪還聽得進勸？隻見他一把抓起杯盞，往地上摔了個粉碎：“畜生，朕絕不留他！”正要召喚傳令的太監，忽然感到胸膛一堵，雙目眩黑，一股鹹腥從口湧出。
“聖上，聖上……”陳貴人慌忙扶住文帝，防止他仆倒，凄厲的呼救聲，響徹在空曠的宮殿中…… 禦醫匆匆忙忙趕來了幾波，又走了幾波——整晚上走馬燈似地不住換人，更使人急得像熱鍋上的螞蟻。
“陛下的龍體，恐怕……”見他們莫不是一副無能為力的表情，陳貴人硬撐着道：“你們已盡力了，都下去吧！”打發走禦醫，獨自默默拭淨淚水，而後将湯藥按照囑咐，不時往氣息奄奄的文帝嘴裡喂…… 過了有如一個冬天般漫長，文帝終于一點點還醒過來；折騰到此時，已将近午夜！ “愛妃嗎，是我的愛妃麼？”文帝病恹恹，雙眼似睜還閉。
陳貴人趕忙抓住他的手道：“聖上，是臣妾，臣妾就在您身邊！” 文帝點點頭，嘴角露出一絲滿意的微笑：“好，好，我的好愛妃！”喘息着調整了半晌，掙紮着起身道：“看來老天還不打算收我，叫我——活下來，活下來收拾那孽畜！”陳貴人不敢作聲，隻是用力點點頭。
“來人啊！”再次召喚傳令的太監，卻發現進來兩個陌生人。
文帝睜大眼問：“你們是誰，為何在此？其他的人呢？” 左側之人恭敬地施禮回道：“啟禀聖上，小人名喚張衡，乃奉太子殿下之命，專門服侍陛下。
” 文帝一聽，頓時火冒三丈：“我不需要你們！快把原來的人給我叫回來！” 卻見張衡面露難色，眼神向旁邊逡巡；身旁另一人，趕緊接道：“太子有令，為免攪擾聖上休息，今夜宮中人等，一律不得進出！” 文帝一聽，差點沒氣炸了肺：“反了，反了！這逆子，莫非想要謀逆不成？”盛怒中，一把拾起床頭禦劍，向他倆砍去：“你們快給我滾！”兩賊子見勢不妙，急忙灰溜溜逃走。
文帝一肚子火無處發洩，隻能不住高聲咒罵，直到喘不過氣來，才勉強停住。
見倆賊人暫時遠去，他趕忙用眼神示意陳貴人，取來了筆紙，自己勉強撐案坐下，顫巍巍地疾書一封，而後又在貴人耳邊，一番仔細叮囑…… 鈎月高懸，禦馬場執事那木罕，躺在床上剛要休息；突然，一隻潔白的鴿子飄然入窗，落在桌上“咕咕”叫個不停。
“飛鴿傳書！”那木罕腦海中一閃，當即從床上一骨碌爬起來。
這種秘密傳信方式，文帝與他有過約定，輕易不會使用；今夜毫無征兆地驟然啟用，定是有萬分緊急的大事！ 小心翼翼地抓過鴿子，從腿上摘下一個紙卷兒，展開細辨，兩行小字不禁使他瞬間倒吸一口冷氣：“太子不臣，喪德失道，朕已被困，速引兵救！” “宮中果然發生了變故！”那木罕做夢也沒想到，這回居然是他平生收到的最嚴峻的一次危情。
“眼下皇宮内外，想必盡被太子控制，唯一之法，就是趕赴洛陽郊外的南大營，尋求勤王援軍。
”他心裡快速思量一番，當即定下主意。
南大營駐軍十數萬，是附近唯一一支能和禁軍抗衡的力量；隻要憑陛下手谕調動他們，必能攻入皇宮，救得聖駕。
可南大營距這數百裡，估計一路還需躲避敵人的追殺堵截，且必須在夜半前到達，否則便會失去意義——一般馬力根本不堪此任，這該如何是好？ 那木罕腦子裡一匹馬一匹馬地挨個過着，隻是不住搖頭，最後長歎一聲道：“想這禦馬場精騎數萬，卻難挑出一匹堪用之才！” “咕咕咕……”桌上的鴿子潔白如雪，一下提醒起他，似乎遺漏了什麼。
“披金白玉駒？”自己念頭一閃，旋即又無奈地搖頭。
這匹馬最近狀态不佳，精神萎靡，又不怎麼進食，許是病了，須好好調養一番。
那就唯有踏火烏龍駒了。
“哎——”那木罕又一聲長歎。
别看這匹馬他伺候了那麼久，可素來隻有文帝能騎；即便自己對它愛之如命、護之如子，也隻能豔羨地看着，根本上不了身。
但眼下情勢危急，又别無它法，他再也顧不了那麼多，急忙收拾齊行裝，直奔後院馬廄而去。
提燈籠找到踏火烏龍駒，發現它還沒睡，正精神矍铄地打着響鼻。
那木罕上下端詳了許久，确認它完全無恙，才從栓上解開缰繩，将其牽出到空地。
“看在今晚天色這麼好的份上，你可千萬别發脾氣啊！”那木罕左手挽缰，右手輕輕地在馬頸上撫摩——一般馬隻要捋順了毛，必然聽話！他耐着性子摩挲半天，瞅馬漸漸松弛下來，便借燈光瞅準金镫，一個冷不防就想上馬。
怎料烏龍駒反應忒快，原地驟然兇轉起來，那木罕一條腿挂在镫上，另一條腿不住在地上蹈着，怎麼也跨不上去。
幾圈過後，手裡紙糊的燈籠被甩落，踏得扁爛。
那木罕兩眼噴火：“今晚縱然被你摔死、踩死，我也一定要騎到你的背上！”把心一橫，一隻手攥緊鬃毛，另一隻手扳住鞍，呼地一下跳上背去。
這下，烏龍駒徹底暴怒！隻見它面露猙獰，汗毛全豎立起來，肚子就像充氣般膨脹兩圈有餘，隻聽“嗷——”的一聲嘶叫，當即狂跳扭甩不止。
那木罕驚變了色：“還從未見哪匹馬發這麼大的脾氣！”趕緊放低身姿，生怕被甩飛出去。
到底是老把勢、馬行家，他堅持了好一陣，才被甩落馬下。
“再來幾次，一定會成功！”那木罕咬咬牙，揉着幾乎要摔碎的屁股，繼續搏命。
第二次，第三次，第四次……最後，他終于服輸地趴在地上，灰頭土臉，再也爬不起來。
挫敗了偷騎者，烏龍駒倒顯得悠然自得，自在地打着響鼻。
看着不谙世事的馬兒，那木罕不禁老淚縱橫：“神駒啊，神駒，你若真有靈性，趕緊救救你的主人吧，陛下恐怕熬不過今晚呐！”望着閃着純真眸子的烏龍駒，那木罕越哭越傷心，最後癱坐在地上，雙臂緊緊抱着那健壯的、承載着一切生機和希望的馬腿。
風，嗚嗚咽咽，像是在哭，不時推搡着落葉，在地面上“吱吱”地滑動；不知不覺間，馬的高度越來越低……那木罕迷茫地睜開淚眼，發現雙手竟已觸及到馬背！ 神駒不知什麼時候，竟然悄悄跪下了身子；那油亮的馬鞍，在皎潔月光下，正明晃晃的橫在眼前！ “好馬！我替皇上謝謝你了！”激動震驚之餘，那木罕顧不得多言，趕緊挎上弓刀，哆嗦着爬上馬背。
隻見烏龍駒利落地起身，長嘶中揚蹄高聳人立；待前蹄甫落，伴随一聲“駕！”，這馬便如射出的箭一般，眨眼消失在夜幕裡。
神駒穿雲破霧，仿佛能縮短時空距離，那木罕隻聽耳際風響，不覺間已奔出五十裡外。
快接近兩山夾的一個隘口時，他不由緊張起來。
這地方，他實在太熟悉了！别看前面兩座山都沒多高，卻像狼牙一般交錯着，把唯一的通路，擠成僅容兩馬并行的